— Будь ласка… Я зрозумів. У мене донька скоро до школи піде. Я не хотів. Сам не розумію, що на мене найшло. Спека, нерви, зміна важка… Не ламайте мені життя.
Савелій Андрійович подивився на нього згори вниз. Із пам’яті піднялися десятки схожих облич: люди, які плакали, коли опинялися притиснутими до стіни, але не знали жалю, доки перед ними стояв хтось слабший.
Він згадав, як Ратников сміявся, розриваючи документ. У тому сміхові не було ні спеки, ні втоми, ні випадкового зриву. Там була насолода від безкарності.
— Встань, — сказав старий із холодною відразою. — Не ганьби форму ще більше. Ти щоразу робив вибір. Коли зупинив мене. Коли кинув документи. Коли розірвав посвідчення. Коли сміявся. Тепер приймай наслідки.
Він повернувся до Аркадія.
— Оформлюйте все суворо за законом. Без поблажок. Без особистої розправи. Усі матеріали — до внутрішнього контролю і слідства. Справа має стати показовою всередині системи. Нехай інші зрозуміють, чим закінчується така самовпевненість.
Потім Савелій Андрійович подивився на Климова.
— А ви, сержанте, поки що проходите свідком. Але якщо спробуєте збрехати, знищити запис або прикрити напарника, підете слідом як співучасник. У вас іще є шанс зберегти хоча б рештки совісті, якщо вже не форму.
Після цього все стало холодною, точною процедурою. Один оперативник дістав планшет і почав вносити дані. Другий розгорнув переносний блок зв’язку. Третій фотографував місце зупинки, розташування машин, сліди на узбіччі й обривки посвідчення.
Ратников стояв біля патрульного автомобіля, притулившись чолом до гарячого металу. Його світ зруйнувався не з громом, а буденно — через знімки, протоколи і короткі команди людей, яким не треба було кричати, щоб бути почутими.
Аркадій підійшов до патрульної машини.
— Сержанте Климов, відкрийте багажник.
Климов підкорився без жодного слова.
Усередині виявилися коробки з дорогими напоями, кілька пакетів із речами, що явно не належали до службового майна, і ще низка предметів, які оперативники одразу почали описувати.
Аркадій ледь підвів брову.
— Це звідки? Придбали на зарплату під час обідньої перерви?
