И впервые за всю эту историю его молчание означало не отсутствие, а присутствие.
На следующий день он перешел дорогу и постучал к Валентине Семеновне.
Она открыла почти сразу, словно ждала. Возможно, и правда ждала: из ее окна было видно, как он вышел из своей калитки.
— Спасибо вам, — сказал Сергей. — Вы услышали то, от чего я отмахнулся. Если бы не вы, мы бы до сих пор списывали все на трудный возраст.
Валентина Семеновна кивнула, поставила чайник, и они сели за ее кухонный стол.
Разговаривали мало. Иногда самые важные слова не требуют продолжения.
Сергей заметил, что из окна ее кухни виден почти весь его двор: калитка, крыльцо, дорожка, даже кусок соседнего участка.
— Валентина Семеновна, с такими способностями вам бы в частной охране работать, а не дома скучать.
Она усмехнулась, не поднимая глаз от чашки.
— Мне и дома забот хватает. Моя служба наблюдения бесплатная, зато совесть спокойная.
Потом помолчала и добавила:
