— усміхнувся Павло.
— Ще й ти туди ж! — роздратовано фиркнула дівчина й демонстративно відвернулася до екрана телефона.
Анна Петрівна з великими труднощами піднялася нагору. Після пережитого хвилювання ноги в неї тремтіли, дихання збивалося.
«Слава Богу, сходи нарешті скінчилися», — втомлено подумала вона.
Старенька з зусиллям відчинила важкі двері й увійшла до просторої зали, повної людей. Яскраве світло, різнобарвні лампи, блискучий декор — усе це на мить засліпило її. Столи вгиналися від дорогих страв, офіціанти швидко проходили між рядами з позолоченими тацями, а на м’яких стільцях поважно сиділи чоловіки в дорогих костюмах і жінки у вечірніх сукнях.
Анні Петрівні стало страшно й ніяково. Вона притулилася до стіни в кутку й боялася зайвий раз поворухнутися. Але вже за хвилину помітила на собі презирливий погляд пихатого чоловіка. Він тицьнув пальцем у її бік і голосно промовив:
— Це ще що таке? У нас тут не нічліжка і не пункт допомоги бідним. Приберіть її негайно! Дивитися гидко. Гей, офіціанте, ти оглух?
Молодий офіціант, який опинився поруч, зблід.
— Так, звісно… Зараз покличу керуючого. Ми все владнаємо, не хвилюйтеся.
Добряче напідпитку гості зааплодували й почали вигукувати грубощі.
— Правильно! Зовсім розперезалися ці волоцюги. Лізуть куди попало, вже й у ресторани пробираються! Куди охорона дивиться? — обурилася повна дама в блискучій сукні, обвішана каблучками й браслетами.
Анна Петрівна в жаху заплющила очі. За все життя їй іще не доводилося переживати такого приниження. Їй хотілося провалитися крізь землю, сховатися в найтемнішому кутку, аби тільки не бачити цих злих, глузливих облич.
До знущань долучилася ще одна жінка, яку всі називали Веронікою. Алкоголь зробив її особливо гучною й жорстокою. Вона реготала, навіть не намагаючись стримуватися.
— Бабусю, не запізно тобі по ресторанах ходити? У такому віці вже про душу пора думати. Чи ти до нас за стіл хочеш? Тільки, прошу, не поруч зі мною. У мене алергія на неприємні запахи!
Її сміх прокотився по всій залі. Літня жінка щосили намагалася не розплакатися від цієї жахливої несправедливості.
«Що з ними відбувається?
