— От нее. И мечта тоже от нее. Хочу открыть пекарню. Вернусь, получу свои выплаты — и начну. Чтобы утром пахло хлебом, чтобы люди заходили не по нужде, а потому что им тепло и хорошо. Я бы сюда не пошел, если бы был другой способ.
Наш Егор молчал несколько секунд.
— А я думал, что иду из-за долга. Ну и семье помочь надо. Долги закрыть, сестре учебу оплатить.
— Понимаю, — второй Егор кивнул. Потом вдруг улыбнулся. — А хочешь, вернемся — и вместе откроем? Половина дела твоя. Я пеку, ты помогаешь. Или наоборот.
Он протянул руку.
Наш Егор посмотрел на его ладонь. Странно было думать о пекарне посреди холода, тревоги и чужих команд. Но именно эта мысль вдруг показалась спасительной.
— А почему бы и нет? — сказал он. — Терять мне, похоже, нечего.
Они пожали друг другу руки.
— Договорились, — сказал второй Егор. — Значит, после всего этого у нас будет хлеб, пироги и нормальная жизнь.
Наш Егор улыбнулся. Ему давно не хватало настоящего друга. Такого, с которым не надо притворяться смелее, чем ты есть. В жизни ему не слишком везло на близких людей: кто-то предавал, кто-то исчезал, кто-то был рядом только до первой беды. А теперь среди снега, техники и тревоги у него появился человек, которому хотелось верить.
И оба они держались за эту веру: когда все закончится, они откроют пекарню. Будут вставать рано, месить тесто, спорить о начинках, кормить людей горячими пирогами и жить не по приказам, а по-своему.
Иногда Егор думал о том, что странно устроен мир. Под одинаковой формой, за резкими командами и усталыми лицами скрывались обычные люди. У одного была мать с голубыми глазами, у другого — черная собака дома, у третьего — младший брат, у четвертого — мечта купить старенький дом. И, наверное, где-то по другую сторону тоже были люди, которым хотелось не держать оружие, а печь хлеб, чинить мебель, учить детей, сажать деревья.
Что изменилось бы, если бы они могли просто сесть за один стол? Без приказов, без страха, без грохота. Поговорить, узнать друг друга, понять, что мечты у них похожи. Может, тогда многое пошло бы иначе.
Но вместо разговора однажды ночью раздалась стрельба.
Все вокруг ожило мгновенно. Люди вскакивали, хватали снаряжение, кто-то кричал команды, кто-то уже бежал к позициям…
