Жизнь без прикрас— Максим, это Марченко. Батя нашёлся. Жив-здоров, щи ест. Адрес записывай.
Услышав звонок, Степан Андреевич только крякнул. Сел на ступеньку, пристроил рядом Ларину тетрадь в чистом полотенце и стал ждать.
На другой день, к полудню, возле дома остановился запылённый городской внедорожник. Из него выскочил небритый, осунувшийся мужчина лет сорока. Глаза воспалились от бессонных ночей. Максим увидел отца на крыльце и бросился к нему.
— Батя!
Обнял с размаху, уткнулся в плечо и так замер, словно отпустить было страшно.
— Живой… Живой… — бормотал он. Потом отстранился, и пережитый страх прорвался злостью: — Зачем ты ушёл? Я чуть рассудка не лишился! Маму похоронил, думал, теперь тебя где-нибудь в канаве найду!
Степан Андреевич нахмурился, упрямо поднял подбородок.
— Ждать надо было, пока в богадельню отправишь? Я тебе не старый чемодан — отнести в камеру хранения и забыть!
— При чём тут богадельня? — Максим вспыхнул, покраснев перед собравшимися водителями. — Временно же! На пару месяцев! Там врачи, за тобой ухаживали бы.
Катя решительно взяла его под локоть: спор никуда не вёл.
— Пойдёмте в дом. Оба, — скомандовала она так, что возражать не стали.
Усадив их за кухонный стол, она налила две большие кружки чая с чебрецом, села напротив.
— Теперь вы, Максим, — сказала Катя. — Спокойно, по порядку объясните, зачем отцу пансионат понадобился.
Он обхватил голову руками.
— Не навсегда же! — простонал Максим. — Пап, ты меня не дослушал. Два месяца пожить, пока ремонт. Я бригаду нанял, стену между квартирами убрать хотел. Чтобы ты с нами жил, с семьёй, но комната своя оставалась. Там бетон ломают, грязь, пыль. Тебе с кашлем, с давлением разве можно? Думал, побудешь у врачей под присмотром, а мы закончим. Ты про пансионат услышал — и всё, вспылил, ушёл.
Кружка застыла в руке Степана Андреевича, так и не дойдя до губ.
— Значит, не избавлялся ты от меня? Квартиры соединить решил?
— Да как я могу от тебя избавиться? — Максим смахнул слезу. — Один ты у меня остался.
На тесной кухне они наконец договаривали недосказанное. Максим просил простить его торопливость, отец винил себя за стариковское упрямство. Но стоило заговорить о городе, как Степан Андреевич помрачнел.
— Не вернусь, — сказал он негромко и твёрдо. — Лара всю жизнь сюда просилась, не довёз я её. Хоть мне под старость пожить там, где она росла. Воздух тут лёгкий. Да и к детям я прикипел.
Максим растерянно посмотрел на Катю.
— Пап, как же здесь жить? Чужой дом, никаких удобств. У тебя сердце, давление… Следить за тобой кому?
Катя глянула в окно, на двор, и улыбнулась.
— А летняя кухня? Хороший брус, печь целая. Разобрать там всё, поставить окна, утеплить — лучше квартиры выйдет. Пусть Степан Андреевич рядом живёт. Мне поможет по хозяйству, за детьми посмотрит, пока работаю. А я накормлю, постираю, за таблетками прослежу.
Максим поначалу возражал. Потом увидел, как посветлело, помолодело отцовское лицо, и сдался.
— Хорошо. Окна, утепление оплачу. Рабочих пришлю.
Степан Андреевич хлопнул ладонью по столу.
— Тогда согласен. Только за жильё платить буду.
— Степан Андреевич, да какие деньги! — Катя всплеснула руками. — После всего, что вы нам сделали!
— Нахлебником не останусь, — упрямо ответил он. — Пенсия хорошая. Буду снимать у тебя жильё как положено. Иначе уеду.
Переубедить его не удалось. Договорились о плате, для старика незначительной, а для Кати спасительной.
Вечером Максим отправился в город — улаживать дела, искать бригаду. Наутро собрались оставшиеся водители. Даниил высунулся из кабины и погрозил старику пальцем.
— Батя, смотри: что случится — сразу звони!
Под долгие сигналы колонна потянулась к выезду. Деревенские мальчишки сопровождали её бегом до самой околицы.
Катя подождала, пока утихнет гул, положила в карман пальто конверт, полученный от Степана Андреевича за первый месяц, и пошла за покупками.
Виктор Максимович всё утро поглядывал на фуры из окна. Уже знал, какого человека приютила Катя. Теперь долго отсчитывал сдачу — руки дрожали.
— Катенька, заходите, заходите, — подобострастно кланялся он. — Пряники свежие есть. И конфеты… Степану Андреевичу всегда лучшее подберём.
Поделитесь впечатлением от истории
0Комментарии появляются после короткой автоматической проверки. Пожалуйста, без ссылок, рекламы и личных данных.
Рядом с именем покажем страну — её определяем по IP-адресу; сам адрес не показываем, а для защиты от спама храним только его зашифрованный отпечаток.