Константин вернул кошелёк человеку, который лишил его всего, но вместо благодарности получил предложение жить в заброшенном доме

Вертолёт увёз Тамару Васильевну и исчез в ночном небе. Константин всё смотрел вслед, долго не сходя с крыльца. Внутри было пусто. За несколько недель дом сделался его убежищем — и вот опять в нём никого.

— Ну, инженер, с первой частью справились. Дальше что? — окликнула Лариса, нарушив его оцепенение.

Он вошёл в дом и вынул из тайника папку. Решение уже созрело. Увидев, до чего Руслан довёл жизнь собственной матери, Константин не мог оставить ему возможность и впредь губить чужие судьбы.

— Завтра поеду в город.

— Сам?

— Нет. Поможешь мне ты. И твой двоюродный брат, юрист, тоже понадобится.

Она снова улыбнулась с тем уважением, которое он уже видел сегодня.

— С радостью. Пора этому городскому хлыщу хвост прищемить.

Руслан не сразу осмыслил всё, что произошло после звонка. Первой была потрясшая его весть о матери. Она жива. Вместо радости пришла паника: живая мать могла свидетельствовать о его лжи и предательстве.

Потом он подумал о черновиках. При переезде он второпях бросил их в старый чердачный ящик и с тех пор считал давно сгнившими, рассыпавшимися в пыль. Оказалось, они сохранились. Страх заставил его поднять все связи, раздобыть вертолёт, найти лучшего врача. Заботился он в эти часы о собственном спасении, а не о материнском.

Однако на крыше элитной клиники, куда сел вертолёт, Руслан увидел мать на носилках. Старая, больная, она лежала без сознания. До этой минуты он действовал из страха за себя, но перед её морщинистым лицом что-то в нём дрогнуло. Он смотрел на неё, а вспоминалась совсем другая мать — та, чьи руки пахли пирогами, чей негромкий голос пел ему колыбельные. В памяти возвращалась её любовь, безграничная, обращённая к нему. Теперь перед ним была она же, только постаревшая и беспомощная. Впервые за долгие годы Руслан почувствовал укол совести. Острый, как игла.

Пока за дверями врачи боролись за её жизнь, он сидел в коридоре, пытаясь разобраться в спутанных мыслях. Снова Константин. Откуда он появился, зачем судьба опять столкнула их? Руслан ненавидел его за сохранившуюся честность, за принципы, за неспособность к подлости — за то, какими они сами когда-то были. И вместе с ненавистью чувствовал, как что-то в душе тянется к этому человеку, последнему напоминанию о том, кем он мог бы стать, но так и не стал.