Дверцята патрульної машини зачинилися за її спиною з сухим металевим брязкотом. За ґратами перед заднім сидінням Мирослава бачила потилиці інспекторів і їхні відображення в лобовому склі. Бондаренко сів за кермо, Савенко вмостився поруч і, перш ніж машина рушила, обидва переглянулися з вдоволеним виглядом людей, у яких вечір склався вдало.
Траса потекла назад темними смугами. Ліхтарі вихоплювали з ночі мокре узбіччя, рідкісні дерева, зачинені кіоски. Мирослава сиділа нерухомо, дозволяючи їм думати, що вона пригнічена. Паніка була б розкішшю, а в її професії розкіш часто коштує життя.
Попереду заговорили впівголоса. Вони були певні, що ґрати й відстань перетворюють слова на шепіт. Помилялися.
— Машина в неї пристойна, — сказав Савенко. — Значить, порожню кишеню не покаже.
— І сама не з тих, хто останні копійки рахує, — відповів Бондаренко. — Думаю, потягне по-крупному. Двісті тисяч із неї можна просити.
— А якщо заартачиться?
— Заартачиться спочатку. Потім зрозуміє. Усі розуміють, коли їм пояснюєш, скільки років попереду маячить.
Мирослава запам’ятала суму, інтонацію, впевненість. Не дорожній хабар на місці, не випадкова жадібність двох інспекторів — налагоджене вимагання. Ці люди говорили про чужу свободу так, як інші говорять про ціну бензину.
Савенко раптом повернувся до ґрат.
— А ти чого мовчиш? Зазвичай уже починають плакати, мамі дзвонити, обіцяти, що більше не будуть.
Мирослава зустріла його погляд.
— Чекаю, коли ви самі себе поховаєте.
Бондаренко зареготав так голосно, що машина трохи сіпнулася.
— З характером попалася. Нічого, Роман Степанович швидко пояснить, де твоє місце. Він таких розумниць за п’ять хвилин м’якими робить.
Роман Степанович. Мирослава подумки поставила позначку. Отже, у відділку є старший. Той, до кого привозять здобич.
— Хто це? — спитала вона спокійно.
— Познайомишся, — відповів Савенко. — Старший лейтенант. Людина поважна. Після розмови з ним сама попросиш сказати, куди гроші нести.
Машина звернула з траси в містечко. Вузькі вулиці лежали порожні, вікна будинків були темні, асфальт блищав після недавнього дощу. За кілька хвилин вони зупинилися перед двоповерховою будівлею місцевого відділення поліції. Сірі стіни облупилися, над входом висіла каламутна лампа, а на даху рипіла порожня металева стійка.
— Приїхали, — сказав Бондаренко.
Савенко розчинив задні дверцята й кивнув їй вийти. Повітря біля відділку було важке, із запахом вогкості, сміттєвих баків і старого диму. Мирослава одним поглядом відзначила вхід, зарешечені вікна, камери спостереження під козирком. З вигляду частина з них давно працювала лише для залякування.
— Рухайся, — Савенко штовхнув її в спину.
Усередині горіла одна жовта лампочка. Коридор був вузький, стіни місцями здулися від вологи. На стенді висіли вицвілі плакати про боротьбу зі злочинністю. Мирослава мимоволі затримала погляд на одному з них і відчула злу іронію: тут гасла правили за декорацію до власного злочину.
За стійкою чергової частини сидів молодий сержант, гортав телефон і навіть не підвів голови.
— Ще привезли? — спитав він без інтересу.
— Із забороненим товаром, — відповів Бондаренко. — Оформимо.
— Роман Степанович у себе?
— У себе. Сказав, таких одразу до нього.
— Чудово. Ходімо, красуне. Зараз побачиш людину, яка тут вирішує, хто вранці піде додому, а хто поїде далі.
Вони повели її коридором. Мирослава рахувала кроки, двері, повороти, відзначала обличчя й голоси. Якщо Остап Левченко отримав повідомлення, група вже збирається. Якщо ще ні — вона має протриматися сама. Думку про збій зв’язку вона відігнала відразу. Код пішов. Командир її не залишить. Треба тільки дихати рівно й не поспішати.
Вони зупинилися біля дверей із табличкою: старший лейтенант Роман Литвин. Бондаренко постукав…
