После свадьбы Елена осталась с мужем в сторожке, но утром за ними приехали

Елена закрыла форточку и ждала. Через несколько минут Виктор вернулся.

— Что за Дмитрий?

Он остановился.

— Вы подслушивали?

— Я была там, куда вы меня поселили. Не слышать здесь сложно.

— Дмитрий Зайцев управляет моими делами.

— Какими?

— Несколькими предприятиями.

— У вас даже воды в доме нет. Что за предприятия?

Виктор сел напротив.

— «Северный путь» создал я.

Название было Елене знакомо: холдинг возводил мосты, склады, целые посёлки, владел транспортными терминалами в разных городах. Фотографий руководителя почти не публиковали; последние месяцы полагали, что он за границей.

— Виктор Лисовский? Именно вы?

— Да.

Она посмотрела на куртку, висевшую у двери, — рваную, рабочую.

— Значит, миллиардер.

— Цена компании — не наличность в кармане.

— Не уходите от ответа. Один звонок — и вчерашнее унижение прекратилось бы.

— Такой возможности я не лишён.

— Но звонить не стали.

— Хотел посмотреть на ваших родных, когда они уверены, что сильного рядом нет. И как сам себя поведу.

Больше он ничего не добавил.

— Меня вы также испытывали?

— Поначалу да.

Елена встала.

— Для Оксаны я помеха, для отца — расход, который можно списать, для Юлии — прислуга. А вам сгодилась для эксперимента?

— Не знал, что вас станут принуждать так скоро.

— Вы присутствовали. Видели своими глазами.

— И допустил ошибку, не вмешавшись.

— Но зачем вам вообще жена из нашей семьи?

Виктор провёл ладонью по столу.

— Полгода назад те, кому я доверял, попробовали вывести средства через подрядчиков. Разбираясь, я вышел на ваш комбинат и Ткача. Приехал без охраны, имени не называл: хотел отличить сообщников от людей, которых используют. Тамара Федоровна рассказала о вас, о вашей матери.

— Предложила проверить меня?

— Просила помочь. Про свадьбу услышала лишь утром и возражала.

— А вы согласились.

— Побоялся оставить вас с теми, кто уже решил от вас избавиться.

— Нужно было рассказать всё.

— Узнай Оксана, кто я, документы были бы уничтожены прежде, чем Дмитрий до них добрался.

— Какие документы?

Виктор покачал головой.

— Пока говорить об этом не могу.

Елена невесело рассмеялась.

— Опять мне отмеряют правду порциями. Чтобы слушалась.

— Послушания мне не надо.

— Тогда что надо?

— Побудьте здесь до послезавтра. Потом получите всё и будете свободны уйти.

— От вас тоже?

Он не отвёл глаз.

— От меня тоже.

Забрав одеяло, Елена ушла к Тамаре Федоровне. Та не расспрашивала: постелила на диване, оставила рядом воду. Заговорила только утром.

— Рассказал?

— Кое-что.

— Любит Виктор так заслонить человека от беды, что за его защитой уже и солнца не видно.

— И вы считаете его правым?

— Нет. Дожила до лет, когда могу любить человека и всё-таки назвать его поступок глупостью.

— Зачем он поселился в сторожке?

— Пять лет назад невеста помогала его партнёру украсть компанию. Не вышло у них. А Виктор решил: из-за денег никто не видит его самого. Стал проверять деловых знакомых, потом друзей. Остался один и счёл это подтверждением своей правоты.

— Значит, и мне не верил, потому что вообще никому не доверяет.

— Именно. Теперь пусть узнает, во что это обходится.

Виктор искал человека, которому не нужны его деньги. Елену он едва не потерял, предпочтя контроль правде.

В Кленовце тем временем Николая Ткача поздравляли. Ночью на счёт комбината поступил обеспечительный платёж, банк отозвал требование немедленно остановить счета. Заседание кредитного комитета отложили на месяц.

В 7 утра Павел позвонил Николаю.

— Это ваша помощь?

Тот выдержал паузу — как раз такую, чтобы ответ выглядел скромным.

— Разве я не обещал поддержать семью?

— Почему же отправитель не указан?

— Серьёзным сделкам огласка ни к чему.

Услышав разговор, Оксана забрала у мужа телефон.

— Николай, ждём вас вечером, позовём близких. Юлия должна достойно выглядеть рядом со спасителем 500 семей.

— Приеду.

Юлия заказала платье, пригласила музыкантов и фотографа. Елене она послала голосовое сообщение, даже не зная, работает ли в посёлке связь:

«Ты там картошку пересчитываешь, а Николай спас производство. Сегодня позовёт меня замуж. Теперь всё как должно быть».