Илья не относил себя к пугливым людям, но мысль о ночной работе на кладбище всё равно вызывала у него неприятный холодок под лопатками. Он долго отгонял от себя это предложение, надеялся найти что-нибудь другое, но денег катастрофически не хватало. В конце концов нужда оказалась сильнее страха.
— Не боюсь я. Ничего не боюсь, — повторял Илья почти шёпотом, собираясь на первое дежурство. — Ну что там может случиться? Это же покойники. Они уже всё своё сделали на земле — и хорошее, и плохое. Теперь им до живых дела нет.
На кладбище стояла камера наружного наблюдения, изображение выводилось прямо в маленькую сторожку. Чтобы не дать воображению разгуляться, Илья включил старенький телевизор.
По нему как раз показывали комедию. В другой ситуации он, может, даже посмеялся бы, но сейчас ему было достаточно просто слышать чужие голоса. Они создавали иллюзию, будто он не один посреди ночной тишины.
До полуночи всё было спокойно. Ни шороха, ни подозрительного движения. Но едва стрелки часов перевалили за двенадцать, Илья вдруг заметил на экране камеры тёмный человеческий силуэт возле одной из могил.
У него мгновенно похолодели пальцы. Он точно знал: в такое время на кладбище никого быть не должно. Значит…
«Покойник…» — беззвучно произнёс он одними губами…
