Близько сьомої вечора Людмила Петрівна вийшла зі своєї кімнати, увімкнула чайник і побачила знайому картину. Оксана при повному параді фарбувала губи яскравою помадою перед дзеркалом у передпокої. Михайло нервово, плутаючись у шнурках, зашнуровував дорогі кросівки.
Діти сиділи у вітальні на дивані, втупившись у планшети з мультиками.
— Ми йдемо в гості до друзів, — сухо, крізь зуби кинув Михайло, навіть не підвівши очей на матір. — До дванадцятої будемо.
Людмила Петрівна, не кажучи ні слова, підійшла до вішалки. Зняла своє елегантне кашемірове пальто, взула осінні черевики, поправила зачіску перед дзеркалом, ледь не зачепивши плечем спантеличену невістку.
— Куди це ви зібралися проти ночі? — Оксана завмерла з відкритим тюбиком помади в руці. Її очі округлилися.
— У гості, в кіно, в ресторан, гуляти. До дванадцятої.
Людмила Петрівна незворушно взяла свою сумку з тумбочки.
— А діти? — Голос Михайла зрадницьки здригнувся, зірвавшись на фальцет. Він випростався. — Ми ж ідемо, ми домовлялися.
— Ви йдете. І я йду. Діти виключно ваші. Вам вирішувати, що з ними робити. Можете взяти із собою, можете залишитися.
Вона рішуче відчинила важкі вхідні двері.
— Ви не маєте права! Ви не можете їх самих у порожній квартирі залишити, їм чотири й шість років! — істерично закричала Оксана, в паніці кидаючись до виходу й заступаючи дорогу.
— А я їх і не залишаю самих. Ви тут, ви за них відповідаєте. Приємного вам вечора й гарного відпочинку, молодь.
Людмила Петрівна плавно обійшла невістку, вийшла на прохолодний сходовий майданчик і впевнено натиснула кнопку виклику ліфта.
У спину їй одразу полетіли добірні прокльони Оксани, її вереск і обурений крик рідного сина. Ліфт приїхав майже миттєво. Вона ступила у світлу кабіну, натиснула кнопку першого поверху, і металеві двері плавно зачинилися, назавжди відсікаючи цей чужий, непотрібний шум…
