Назар отпустил ремень и потянулся к револьверу. Он успел лишь коснуться рукояти. Остап одним резким движением сократил расстояние и ударил его сапогом в грудь. Назар отлетел к железной печи и тяжело рухнул возле неё, судорожно хватая воздух.
Мирон вскочил и бросился на незнакомца. Он привык побеждать массой и внушать страх одним видом, но Остап годами выживал там, где ошибка стоила жизни. Уклонившись от размашистого кулака, он ударил противника под рёбра, перехватил за ворот пальто и развернул. Лицо Мирона встретилось с деревянной опорной балкой; ноги подкосились, и громила без чувств сполз на пол.
Назар тем временем всё же вытащил оружие. Его рука дрожала, кровь выступила на губах, но ствол был направлен в сторону Остапа и Катерины.
— Я убью вас обоих! — прохрипел он.
Остап выхватил револьвер быстрее. Единственный выстрел оглушил всех в тесной комнате. Пуля попала Назару в плечо, оружие выпало из ослабевших пальцев и со стуком отлетело под остатки стола. Брат завыл от боли, а Остап уже убирал свой револьвер в кобуру. В доме остались лишь шум дождя и неровное дыхание поверженных мужчин.
Он опустился перед Катериной на одно колено и протянул покрытую старыми шрамами ладонь. В его взгляде не было ни жалости, ни привычной для неё насмешливой оценки.
— Вы можете подняться?
Катерина распутала ремень, осторожно вложила руку в его ладонь и с помощью незнакомца встала.
— Смогу. Похоже, сильнее всего пострадала моя гордость.
На ногах она покачнулась, и Остап поддержал её, не сжав повреждённого плеча. Катерина ожидала увидеть на его лице снисходительность, знакомую ей по взглядам жителей посёлка, однако охотник смотрел иначе. Он видел женщину, которая продолжала сопротивляться двум вооружённым мужчинам даже тогда, когда почти лишилась сил. Для него её тяжёлое телосложение было не недостатком, а свидетельством выносливости, выкованной многолетней работой.
— Остап Гайдук, — представился он. — И благодарить меня не нужно. Тот, кто вместе с сообщником избивает человека, сам отказался от права называться мужчиной.
Он взял лежавшую возле очага верёвку, связал Назару ноги и здоровую руку, затем скрутил всё ещё бесчувственного Мирона. Катерина, пошатываясь, подняла с пола испачканную чернилами бумагу и объяснила, что братья пытались отнять оставленную отцом землю. Услышав её слова, Назар криво усмехнулся.
— Думаешь, всё закончилось? Мы должны были передать документ людям Вадима Чумака. Через долину собираются вести железнодорожную ветку, и твоя земля стоит целое состояние. Его люди будут здесь к полуночи. Они едут не с перьями и чернилами, Катя. У каждого будет винтовка…👉Продолжение, нажмите на кнопку «Вперед» под рекламой👇👇👇
