Тот самый злополучный загородный дом, ставший местом её личного апокалипсиса, и городскую квартиру они продали на удивление быстро — покупатели нашлись уже осенью того же года. Вырученные от продажи недвижимости деньги они, согласно договору, разделили ровно пополам. Получив свою долю на счет, Таня не стала впадать в крайности. Она не стала спускать миллионы на кругосветные путешествия, спонтанный шопинг или дорогие машины, как делают многие женщины, пытаясь заглушить боль после тяжелого развода. Её рациональность никуда не делась. Большую часть суммы она перевела на надежный банковский вклад под хороший процент, обеспечив себе финансовую подушку безопасности. А на небольшую часть от этих денег она совершила совершенно нетипичную для себя покупку: приобрела маленький, капитальный кирпичный гараж в охраняемом комплексе всего в двух кварталах от своей съёмной квартиры. Она сделала это не потому, что у неё была машина — прав у неё даже не было. Просто однажды, проходя мимо рядов этих железных ворот, ей вдруг отчаянно захотелось иметь своё собственное, закрытое мужское пространство. Место, куда можно прийти в старых трениках, опустить железную дверь изнутри, включить яркий свет и в полном одиночестве заниматься своими делами под громко включенное радио.
В этом гараже, выкинув оттуда весь хлам от прежних владельцев и побелив стены, она обустроила себе настоящую мини-мастерскую. Она часами сидела на сайтах бесплатных объявлений и выискивала нужные вещи. Так у неё появился крепкий, тяжеленный советский верстак из толстого дуба, отличная настольная циркулярная пила, набор профессиональных стамесок, шлифовальная машинка и банки с морилками и лаком. Никто не учил её работать с деревом, она просто смотрела видеоролики в интернете и пробовала. Она стала мастерить из сосновых щитов и обрезков досок простые, грубоватые, но функциональные вещи: массивные кухонные табуреты, книжные полочки, прочные ящики для хранения инструментов. Сначала получалось неуклюже, с занозами и кривыми спилами, но постепенно руки привыкли, а запах древесной стружки и машинного масла стал её любимой ароматерапией. Физическая работа успокаивала ум. Однажды она потратила целые выходные, вырезая, шлифуя и покрывая лаком для Лены оригинальную настенную вешалку в виде раскидистых оленьих рогов. Лена была в таком восторге, что эта вешалка до сих пор занимает почетное место в её прихожей, каждый раз вызывая неподдельное удивление и вопросы у всех новых гостей дома.
Ровно через год после того страшного весеннего вечера, словно подводя черту под этапом горевания, Таня решилась на ещё один серьёзный шаг — она завела собаку. И это была не маленькая, истеричная модная собачка карманной породы, с которой ходят в кафе, а огромный, лохматый, беспородный пёс, которого она забрала из городского муниципального приюта. Волонтёры звали его Барон. Это был уже взрослый, трехлетний кобель, смесь овчарки с кем-то водолазоподобным, с невероятно умными, серьёзными карими глазами, видевшими в этой жизни много плохого. У Барона была трогательная привычка: когда Таня сидела за компьютером или читала на диване, он подходил, тяжело вздыхал и клал свою огромную, тяжелую мохнатую морду прямо ей на ноги, замерев в таком положении. С появлением пса её жизнь кардинально изменилась. Выгуливать этого теленка приходилось минимум дважды в день, по часу, в абсолютно любую погоду: в проливной осенний дождь, в зимнюю пургу и слякоть. Отмахнуться и остаться в кровати было невозможно. Эта суровая необходимость оказалась неожиданно целительной. Ранние, вынужденные подъёмы в шесть утра, морозный или влажный воздух, необходимость много и активно двигаться по парку, кидая палки — всё это выбило из неё последние остатки хандры. Благодаря этим интенсивным прогулкам Таня незаметно для себя похудела на целых семь килограммов, вернувшись к своему студенческому весу, хотя даже не думала садиться ни на какие диеты.
Гуляя с Бароном, она стала замечать людей, бегающих по аллеям парка, и однажды решила попробовать сама. Она купила хорошие кроссовки и начала бегать. Сначала это было тяжело: она задыхалась, кололо в боку, и её хватало с трудом на три километра. Но упорства ей было не занимать. Постепенно три километра превратились в пять, потом она уверенно пробежала десять. Бег стал её медитацией — ритмичный стук подошв по асфальту, глубокое дыхание и полная пустота в голове. Вскоре она нашла в социальных сетях местный любительский беговой клуб и записалась туда. Она сделала это не ради поиска новых знакомств или флирта — просто бегать длинные дистанции в компании оказалось морально легче. В этом клубе она познакомилась с десятками совершенно разных людей: врачами, программистами, студентами, которые вообще ничего не знали о её прошлом, о её неудачном браке и разводе. Они не знали её «прежнюю», сломанную версию. Для этой компании она была просто неутомимой Таней, которая обладает стальным характером, отлично держит ровный темп на затяжных подъемах и всегда, в любую погоду, приносит на общие тренировки большой термос с горячим домашним чаем на травах…
