Марина год тайно учила арабский ради знакомства с семьёй жениха, но в машине услышала разговор Тарика с братом

— Получается неплохо.

Тарик обнял её за плечи, не обращая внимания.

— Отец старой закалки, у нас будет своя семья, свои правила.

Всё это по отдельности ещё можно было объяснить, но Марину уже раздражало, что каждый раз, когда она хотела решить что-то сама, ей объясняли, как здесь правильнее.

Через несколько дней на семейный ужин пришла Ирина с мужем и сыном. Она жила в том же закрытом квартале, и Марина сразу узнала женщину со старой фотографии.

— Здравствуйте, вы Ирина? — спросила она по-русски.

— Да, — тихо ответила женщина, но её муж тут же сказал по-арабски:

— Говори так, чтобы остальные тоже понимали.

Ирина тут же перешла на английский и повторила, что она из той же страны, что и Марина. За ужином она почти не говорила.

Когда Марина спросила, часто ли Ирина бывает на родине, женщина открыла рот, но муж ответил раньше: — Ей незачем туда ездить.

Ирина опустила глаза в тарелку.

Позже Марина оказалась с Ириной вдвоём на кухне. Та прислушалась к голосам из гостиной и вдруг спросила по-русски: — Когда ты улетаешь?

— Через две с половиной недели, билеты уже куплены.

— Надеюсь, ничего не отменится.

В коридоре послышались шаги. Ирина мгновенно перешла на английский и спросила Марину, будет ли она пить чай. В кухню заглянула Амира. До конца вечера Ирина больше не сказала по-русски ни слова.

Всю ночь Марина вспоминала этот разговор. На следующий день Марина увидела Ирину в общем дворике квартала. Та сидела в тени и смотрела, как сын играет с другими детьми. Марина села рядом.

— Что вы вчера имели в виду?

Ирина даже не повернулась.

— Ничего.

— Тогда зачем вы спрашивали про билет?

Молчание затянулось.

— Я тоже сюда приехала на месяц, — наконец сказала Ирина. — И пятнадцать лет прошло.

— Вас не отпускали?

— Сначала всё было прекрасно, потом муж предложил мне не искать работу, одной никуда не ездить. Зачем, если есть водитель? Потом родился сын.

— А вы хотели вернуться?

— Хотела. Муж сказал: «Езжай, а сын останется здесь».

— Вы не могли забрать его?

— Может быть, через суд с адвокатами, но у меня не было ни работы, ни своих денег. Паспорт лежал у мужа, сын был маленький.

— И вы остались?

— Осталась.

Марина посмотрела на дом.

— А сейчас?

Ирина посмотрела на сына.

— Его дом, школа и отец здесь. Я нигде не работаю. Куда я уеду одна?

Марина помолчала.

— Тарик не такой.

— Возможно.

Это удивило Марину.

— Вы правда так думаете?

— Я не знаю Тарика так, как знаешь его ты.

Ирина немного помолчала.

— Мне ведь тоже никто в первый день ничего не запрещал. Наоборот, муж говорил: «Зачем тебе самой ехать? Я отвезу. Зачем работать? Отдохни. Зачем тебе деньги? У тебя всё есть».

— А потом?

— А потом я уже спрашивала разрешение на то, что раньше просто делала.

Из дома донёсся мужской голос: — Ирина!

Она сразу обернулась. Муж стоял у двери во двор.

— Мы скоро уезжаем.

— Хорошо.

— Я сказал скоро. Не задерживайся.

Ирина молча кивнула. Муж ещё несколько секунд смотрел в их сторону, потом ушёл в дом.

Марина вспомнила морозный вечер, машину возле университета и голос Тарика:

— Рядом со мной тебе когда-нибудь не придётся всё делать самой.

Ирина вдруг спросила:

— Паспорт у тебя?

— Да.

— Свои деньги есть?

— Да.

— Билет точно есть?

Марина посмотрела на неё.

— Точно.

Ирина внимательно посмотрела на неё.

— Тогда ничего не отдавай. Ни паспорт, ни деньги. Постарайся улететь домой.

— Вы думаете, меня могут не отпустить?

Ирина перевела взгляд на дом.

— Хотелось бы мне верить, что Тарик другой.

Потом снова посмотрела на Марину.

— Но ты пока ещё можешь вернуться домой.

После разговора с Ириной Марина решила на пару дней уехать в гостиницу и спокойно подумать. Забронировала номер, паспорт, деньги и обратный билет были при ней.

С небольшой сумкой Марина спустилась во двор и показала водителю адрес гостиницы.

— Тарик едет с вами?