У дальньому кутку котельні стояла масивна гіпсокартонна перегородка, якої взагалі не було на оригінальному плані. Вона виглядала старою і була пофарбована в той самий брудно-сірий колір, що й решта стін. Припустивши, що за нею міститься пошкоджена ділянка труби, яка й дає запах, бригадир наказав знести стіну.
Коли робітники за допомогою ломів зруйнували фальшиву перегородку, за нею відкрилася суцільна металева поверхня. То були важкі промислові двері, вмонтовані безпосередньо в міцну бетонну основу фундаменту. На дверях не було ручки, виднілася лише замкова шпарина складного механізму, густо вкрита іржею.
Атмосфера в холодному підвалі миттєво змінилася, і робітники відразу припинили жартувати. Бригадир оперативно викликав фахівця зі зварювальним апаратом і газовим різаком. Процес розкриття цих таємничих дверей забрав у майстра майже сорок хвилин.
Іскри рясно сипалися на вологий бетон, метал голосно шипів і дуже неохоче піддавався. Коли останній засув було перерізано, двері з важким скреготом розчахнулися назовні. Від цього моторошного звуку в усіх присутніх мороз пробіг поза шкірою.
Із темного отвору одразу війнуло спертою, неймовірно важкою атмосферою, змішаною із запахом сирості. Робітники обережно посвітити потужними ліхтарями всередину загадкового приміщення. Промінь світла вихопив із темряви кімнату розміром приблизно три на три метри.
Стіни були щільно оббиті товстим шаром звукоізоляційного поролону, який жадібно поглинав будь-який звук. У кутку сиротливо стояло відро, а посеред кімнати лежав брудний, наскрізь просяклий вологою матрац. На цьому матраці лежала людська постать, у якій упізнали Єлизавету.
Жінка була жива, але її критичний стан шокував навіть найдосвідченіших парамедиків. Вона перебувала в стані глибокого заціпеніння й зовсім не реагувала на те, що відбувалося. Її шкіра за 478 днів без сонячного світла стала напівпрозорою, з виразно проступаючою сіткою вен.
М’язи настільки сильно атрофувалися через обмежений рух, що вона нагадувала скелет. Її колись красиве волосся збилося в суцільний ковтун, а нігті були обламані. Але найстрашнішим і наймоторошнішим відкриттям для лікарів стало зовсім не це…
