Перекладачку звинувачують в обмані, а суддя сміється з її слів про знання десяти мов

— Вона веліла тобі займатися за ними, — прошепотіла Жанна. — Завтра будуть плутати спеціальними термінами.

— Звідки ти знаєш?

— Кілька днів тому сюди приходив на юридичну консультацію професор Олег Зайцев. Я чула його розмову з начальником. Він міркував, як викрити самозванку, яка заявляє про неймовірні мовні здібності.

У Оксани кров застигла в жилах.

— Щось іще він казав?

— На кожну мову вже підібрав складні тексти. Медицина, право, наука. Слова, які, на його думку, знають лише після багаторічного навчання в університеті.

Лариса підвелася з койки.

— Шахраюють. Заздалегідь влаштовують перевірку так, щоб ти її не склала.

— А вони обіцяли чесну гру? — Оксана розгорнула першу книгу й пробіглася очима рядками мандаринською. — Вчитися мені ніхто не заважає. Це я завжди вміла.

— Залишилося менше двадцяти чотирьох годин, — нагадала Жанна. — За добу опанувати спеціальну лексику шести мов — як ти це зробиш?

Оксана глянула на неї з тією нестямною впертістю, яка всі ці роки допомагала їй жити.

— Так само, як робила все інше. Не здамся.

Жанна пішла, а книги одна за одною розкривалися в руках Оксани. Лариса довго мовчки спостерігала. Сусідка була цілком поглинута читанням.

— Найбільше мене вражають навіть не твої мови, — нарешті сказала Лариса. — Ти взагалі не припускаєш думки, що можеш програти.

— Бабуся казала: хай світ тисячу разів відмовить тобі — досить один раз довести, що він помилявся.

Оксана провела за книгами решту дня і всю ніч. Вона майже не їла, ледве рухалася, переходила від однієї сторінки до іншої, від медичних термінів до юридичних і наукових. Лариса подавала їй воду, нагадувала вдихнути, але Оксана наче не чула: вона поринула у світ слів, значень і зв’язків між мовами. Кожна нова книга вимагала від неї того самого, чого все життя вимагав світ: знову довести, що вона здатна впоратися.

Лише коли крізь високе вікно проникло світанкове світло, остання книга закрилася. Очі Оксани почервоніли, від виснаження її трусило. І все ж обличчя змінилося.

— Готова? — запитала Лариса.

— Так, готова.

Шульга прийшла рано.

— Савчук, виходь. Адвокатка чекає. Сьогодні твій день.

Дорогою до виходу Оксана почула стукіт у двері камер. Ув’язнені підтримували її. Історію знали багато хто; багатьох і самих засудили за той образ, який створила система, не захотівши розгледіти людину.

— Покажи, на що здатна! — долинуло з-за дверей.

— Не дай себе зламати! — озвалися з інших.

Незвична енергія пройшла її тілом. Вона не сама. Виявляється, і раніше не була сама: за цими дверима залишалися люди, яким теж потрібен був шанс довести свою правду.

У зоні оформлення Ірина чекала з валізою. Оксана не сподівалася побачити в неї таку річ.

— Що там?

— Твоє майбутнє. Якщо все вийде, — Ірина розкрила валізу, показавши діловий костюм. — Сьогодні вони побачать у залі професіоналку. Ти нею і є, а не лише обвинуваченою.

Поки Оксана переодягалася, захисниця продовжила:

— Другого клієнта я знайшла. Він погоджується свідчити, що обвинувачення було брехливим. Третій мовчить, але двох із трьох вистачить, щоб виникли обґрунтовані сумніви щодо обвинувачення.

— А що з висновком психологині?

Ірина скривилася.

— Дубровська вже передала звіт. Двозначний: божевільною тебе не називає, але й на твій бік повністю не стає. Пише про нестандартну особистість, яка високо оцінює свою здатність до самостійного навчання.

— Гарно написала, що не вірить мені.

— Саме так. Тому сьогодні замало бути хорошою. Треба бути бездоганною.

Їх доправили до суду. У ранньому ранковому світлі будівля здавалася ще величнішою й страшнішою — наче Колізей, на арені якого гладіатори відстоювали життя. Але Оксана входила сюди вже іншою, ніж кілька днів тому: з доказами, союзниками й, найголовніше, з правдою.

У залі виявилося тісніше, ніж на першому слуханні. Камери стояли в усіх дозволених місцях, журналісти перешіптувалися. Перед трибуною, у першому ряду, чекали десять університетських професорів. Одні дивилися з цікавістю, інші навіть не приховували зневаги.

Увійшов Степан Бондар — такий само пихатий, як і раніше. Зустрівшись поглядом з Оксаною, він, проте, на мить здригнувся. Можливо, легка перемога вже не здавалася йому гарантованою.