В мой день рождения свекровь назвала подарком разрешение жить в моей же квартире, но затем слово взял мой отец

— Побереги дверную коробку! И обои тоже: я за них сама платила, — предупредила Ира, удерживая входную дверь.

В прихожую спиной вперёд пятился Виктор. Перед собой он тащил чудовищное кресло-кровать и пыхтел, будто перегруженный паровоз одолевал крутой подъём. Мебельная каракатица сопротивлялась переезду: пружины лязгали, деревянные подлокотники задевали углы. Однокомнатная квартира площадью тридцать семь метров никак не желала вмещать эту громадину.

За креслом торжественно вплыла Светлана Андреевна. Палочка, мелкие осторожные шаги — своё тело она берегла так, словно переносила хрустальную вазу старинной династии. Из больницы её выписали три дня назад, после удаления желчного пузыря. Операция обошлась без осложнений, швы заживали, зато трагизма вокруг выздоравливающей хватило бы на случай куда серьёзнее.

— Господи, какая теснота… Как в спичечном коробке, — свекровь брезгливо осмотрела прихожую. — Ладно, для семьи потерплю. А спать мне где?

— На кухне устроим, мама, — бодро доложил Виктор, смахивая пот со лба. — Там светло, окно большое. И телевизор сможешь смотреть.

Ира следила за переселением молча. Ещё вчера, когда обсуждали реабилитацию, всё представлялось ей довольно простым. В соседнем районе пустовала прекрасная двухкомнатная квартира свекрови. Можно было отвезти Светлану Андреевну домой, а Виктору — каждый вечер приезжать с продуктами. Если он боялся оставлять мать без присмотра, ничто не мешало ему пожить у неё пару недель.

Но такой порядок муж отверг решительно. Размахивая руками, будто ветряная мельница попала в ураган, он принялся рассуждать о семейном долге.

— Муж и жена отдельно жить не должны. Это какая же семья получается? Маме нужен присмотр круглые сутки, а не вечерние визиты. Невестка должна ей бульоны подавать.

Ни тарелок, ни истерики в ответ не последовало. Ира прикинула, на чём держатся эти требования. Квартира, куда сейчас волокли кресло, принадлежала её отцу, Михаилу Григорьевичу. После свадьбы он пустил молодых сюда бесплатно: живите, откладывайте на первоначальный взнос. Светлана Андреевна делиться своим жильём не собиралась. До недавнего времени вторую комнату она сдавала студентам, потом они съехали. Теперь вся двушка была свободна, однако барыне требовался уход с доставкой на дом.

Виктор уже собирался протащить кресло дальше, когда Ира встала поперёк пути на кухню. Пальцы она сцепила в замок.