Перед юбилеем Иры свекровь заявила, что Максим не придёт, и стала складывать угощение в сумки, но из спальни вышли гости

Светлана Петровна вздрогнула и выронила из рук пачку сливочного масла.

— Это ещё что такое? — Она подозрительно уставилась в сторону коридора. — У вас тут крыша рушится или трубы гудят?

— Трубы, Светлана Петровна, исключительно трубы, — кивнула Ира, наливая себе в кружку холодного морса. — Дачные коммуникации, знаете ли, живут своей жизнью. Вы сыр с голубой плесенью брать будете, а то он пахнет специфически. Боюсь, в автобусе соседей распугаете.

— Ничего, потерпят. — Свекровь проворно смахнула сыр в пакет. — Значит так. Я сейчас одиннадцатичасовым рейсом уезжаю, а Макс прямо туда, на участок, ко мне подъедет. Ты ему не названивай, не отвлекай от руля.

За дверью спальни снова раздался грохот. На этот раз к звуку падающего тела добавился густой вибрирующий зевок неизвестного существа, переходящий в радостный скулёж. Ира сделала глоток морса и прищурилась. Она знала, кто сейчас просыпается в той комнате.

Ещё вчера поздним вечером, когда Макс уже спал, на дачу бесшумно вкатился тонированный внедорожник. Из машины выбрался двоюродный брат Иры Артём, двухметровый гигант, капитан полиции, мастер спорта по вольной борьбе и обладатель тяжёлого характера с удивительно быстрой реакцией. Артём приехал прямо с трудного дежурства из областного центра.

С ним прибыли двое сослуживцев, Богдан и Рома, такие же фактурные, плечистые парни в штатском, которые могли бы работать дублёрами скал в приключенческих фильмах. Троица пообещала Ире расставить тяжёлые столы в яблоневом саду, натаскать дров, пожарить мясо и в целом обеспечить железный порядок на юбилее. Но сначала им требовалось поспать хотя бы несколько часов.

В довесок к полисменам прилагался личный питомец Артёма — ротвейлер Дружок. Пёс представлял собой 60 килограммов литых мышц, слюней и абсолютного щенячьего добродушия. Дружок считал себя миниатюрной диванной собачкой и обожал сидеть у людей на коленях, что с его габаритами обычно вызывало лёгкую панику у неподготовленных гостей.

Светлана Петровна всего этого, естественно, не знала. Она была уверена, что на даче находится только невестка, которую грех не грабить, прикрываясь материнским авторитетом.

Тем временем свекровь заканчивала упаковку второй сумки. Её лицо раскраснелось от усердия, волосы растрепались, но в глазах горел огонь победителя.