Девушка коротко усмехнулась. Смех получился безрадостным, резким, почти взрослым.
— Помочь? — переспросила она. — Обычно сначала так и говорят. А потом выясняется, что за помощь надо платить. У меня денег нет. И больше ничего, чем можно расплатиться, тоже нет.
Назар задержал на ней взгляд. За годы переговоров он научился быстро различать лесть, страх и ложь. Эта девушка не играла и не изображала гордость: она просто иначе не умела выживать. Ее унизили и лишили жалкого заработка, а она всё равно не рассыпалась. В этой хрупкости чувствовалась крепкая, одинокая сталь.
— Как тебя зовут? — спросил он.
— Ярина.
— Ярина, я не собираюсь тебя обижать. И ничего не попрошу взамен. Мне нужен человек для работы.
Она чуть прищурилась, будто каждое слово взвешивала на невидимых весах.
— Какой еще работы?
— Моя мать живет одна в доме за городом. Ей нет и семидесяти, но ходит она плохо, сердце шалит, сил всё меньше. Сиделок я нанимал не раз, только они долго не задерживаются. Одной дорога не нравилась, другой оплата, третья не выдерживала маминого характера. А мне нужен кто-то, кто будет помогать по дому: готовить, убирать, покупать продукты. И главное — быть рядом. Разговаривать с ней, следить, чтобы она не забывала лекарства. За это я буду платить.
Ярина молчала. В темноте ее глаза казались почти черными.
— Сколько? — наконец спросила она.
— Дневную оплату. Небольшую, но честную.
Она покачала головой.
— За такое никто не держится. Значит, мало.
— Тогда в несколько раз больше, — спокойно сказал Назар. — Плюс комната в доме и питание. У мамы есть свободная спальня. Жить сможешь там.
Девушка перевела взгляд на его дорогой автомобиль, на водителя за стеклом, на идеально сидящее пальто, потом снова посмотрела на Назара.
— Почему именно я? Вы меня впервые видите. Я могу унести что-нибудь из дома. Могу соврать. Могу быть кем угодно.
— Ты не похожа на человека, который привык красть, — ответил он. — За свой мешок ты дралась, хотя могла бы просто убежать. И ты не врешь мне сейчас. Слишком прямо говоришь.
— Глаза чистые, да? — с горькой насмешкой спросила Ярина. — Так обычно говорят, когда хотят обмануть красивыми словами.
— Не только глаза. Еще и спина. Ты стоишь так, будто готова получить удар, но не собираешься просить пощады.
Она опустила голову. Плечи у нее едва заметно дрогнули, но слез по-прежнему не было…
