Жизнь без прикрасЕлена понемногу выпрямилась.
— Где сейчас катер?
— В клубном эллинге, на набережной в Ольховеже.
— Сможешь туда попасть?
— Я за три года работы там каждый спасательный круг пересчитала. Раз в квартал инвентаризация была. Код калитки после моего ухода не меняли. Артёму лень, он его никогда не меняет. И ключ знаю где: сбоку на стене щиток, а под крышкой, в уголке, ключ от эллинга. Его для сторожа оставляют, чтобы при необходимости открыть мог.
— Марин, ты ведь на ногах едва держишься.
— А я всё-таки дойду.
До сих пор Антонина Яковлевна слушала молча. Теперь она вышла в сени и принесла длинную прямую палку с развилкой наверху. Дерево блестело там, где его годами обхватывала ладонь.
— С этой палкой я овраги обхожу, когда травы собираю. Опора надёжная. И поеду с вами.
— Вы тоже? — удивилась Елена.
— А как иначе? Упадёт она там — одной тебе не поднять.
В первом часу ночи они тронулись. Пока машина выбиралась с косогора, Елена вела её без фар; свет включила уже на асфальте. Разговоров в дороге не было. За задним стеклом, куда смотрела Марина, тянулись чёрные поля, изредка появлялись огоньки. Ноги гудели. Сидевшая рядом Антонина Яковлевна всё время держала её за руку сухой горячей ладонью.
В спящем Ольховеже мокрая набережная пустовала, светился лишь каждый второй фонарь. Машину Елена оставила за аптекой, в переулке, и дальше пошла первой. Марина двигалась следом, с палкой; знахарка шла возле неё, поддерживая под локоть.
Позднее Марина ещё долго вспоминала эти двести шагов до клубной калитки. Каждый приходилось выполнять как отдельную работу: ноги подгибались, не повиновались, под ступнями словно не было асфальта. Дважды пришлось остановиться, перенести вес на палку и постоять, тяжело дыша. Когда подломилось колено, Антонина Яковлевна успела подхватить её. До калитки Марина всё же добралась.
Она ввела код. Щелчок замка — и перед ними открылся двор, где Марине всё было знакомо: сложенные штабелями лодки под брезентом, запах речной воды, солярки и мокрых канатов. У самого берега вытянулся низкий эллинг с широкими воротами, обращёнными к воде. Марина добралась до серого щитка на боковой стене, подняла крышку и нащупала в углу маленький ключ с проволочным колечком.
— Вот он, — прошептала она.
В темноте эллинга было гулко. Елена зажгла телефонный фонарик и прикрыла свет ладонью. У стен виднелись лодки на стапелях, а ближе к воротам покачивался на привязи катер Артёма. Белый борт пересекала синяя полоса. Косые буквы складывались в название «Ласточка». Марина знала его наизусть, но теперь прочитала словно незнакомое.
— Поддержите меня.
Сойти с мостков оказалось труднее, чем пройти весь путь. Елена первой спрыгнула на палубу. Антонина Яковлевна ухватила Марину сзади за пояс; та перенесла через борт ногу и почти свалилась на колени. Мокрая палуба была под ней, и к корме она уже поползла, не поднимаясь.
Там блестели две новые металлические скобы с ремнями — очевидно, для колёс кресла. Марина провела по ним ладонью. Крепления держались на болтах, но нижний болт одной скобы был почти вывинчен, оставался на паре витков. От сильного качка скоба могла отойти.
— Включай видео, — шепнула она Елене. — Всё это надо снять.
Елена начала запись. Подняв крышку кормового рундука, Марина увидела канаты в свёртках, якорь, четыре оранжевых жилета. Поверх них, отдельно, лежал розовый. Она достала его — и ощутила, какой он лёгкий. Слишком лёгкий. Настоящему спасательному жилету полагалось быть упругим и плотным, как подушка; этот сминался, как пустой мешок.
Повернув жилет к свету, Марина отыскала бирку. «Марина» — чёрный маркер, округлые буквы, знакомый почерк мужа. Под боковым клапаном обнаружилась молния, которой на таких жилетах обычно не было. Марина расстегнула её. Вместо плотных пенопластовых плит, удерживающих человека на воде, внутри оказались лишь подкладка и тонкая пузырчатая упаковочная плёнка. Она немного придавала жилету форму, позволяя снаружи принять его за настоящий.
Марина смотрела на то, что держала в руках. Елена продолжала снимать; свет фонарика дрожал.
— Сам переделал, — прошептала Марина. — Посмотри на нитки. Распарывать он не умеет, ножом разрезал.
Поделитесь впечатлением от истории
0Комментарии появляются после короткой автоматической проверки. Пожалуйста, без ссылок, рекламы и личных данных.
Рядом с именем покажем страну — её определяем по IP-адресу; сам адрес не показываем, а для защиты от спама храним только его зашифрованный отпечаток.