Весной посёлок готовился к традиционному Празднику моря. В этот раз жильцы дома решили не оставаться зрителями и поставили небольшой спектакль о пожарном Богдане. Сценарий они написали вместе, декорации мастерили из доступных материалов, а репетировали по вечерам после работы.
Постановка получилась простой, но искренней. В финале на сцену вышел Данило и, глядя в заполненные ряды, произнёс:
— Человек, отдавший жизнь ради другого, продолжает защищать всех, кому помог его поступок.
Зрители поднялись со своих мест. Аплодисменты смешались с плачем, и даже пожилые рыбаки, редко показывавшие чувства, украдкой вытирали глаза. Над площадкой прошёл тёплый морской ветер, и Лидии Степановне на мгновение показалось, будто сын тоже находится рядом.
После праздника Остап спросил её:
— Теперь вам спокойнее?
Она посмотрела на воду и медленно кивнула.
— На душе стало тише, но останавливаться ещё рано. Пока ребята окончательно не встанут на ноги, я буду с ними. А если сил хватит, приму и тех, кто сейчас нуждается в помощи в других местах.
Через несколько недель в дом действительно пришли новые юноши и девушки, услышавшие о нём от знакомых. Старожилы встретили их без недоверия, помогли устроиться и поделились одеждой. Те, кого недавно спасали сами, теперь узнавали радость от возможности поддержать другого.
Данило объяснял новичкам:
— Первое время мне тоже казалось, что я здесь чужой. Но в этом доме тебя не судят по прошлому. Важно, что ты решишь делать дальше.
Назар к тому времени освоился в столовой, научился хорошо готовить и стал надёжным помощником для пожилых жителей. Когда он в очередной раз благодарил Лидию Степановну за спасение, она только качала головой.
— Я открыла дверь, а вошёл ты сам. Без твоего желания ничего бы не изменилось.
Ящик в лавке Остапа по-прежнему висел на стене. Теперь ради него приезжали люди из далёких городов. Одна пожилая женщина, добиравшаяся несколько часов на автобусе, опустила туда свои сбережения и объяснила, что её внуку сейчас нелегко на службе, а истории о взаимной поддержке помогают ей не терять надежду.
В другой раз небольшую сумму принесли студенты, заработавшие её на временных работах.
— Хотим научиться делать добрые дела не словами, а поступками, — сказали они.
Из множества скромных пожертвований складывалась помощь, способная менять новые судьбы. Дом расширялся не стенами, а кругом людей, которые больше не хотели проходить мимо чужого несчастья…
