Жизнь без прикрасЗа своим столом Алексей еще долго не мог вернуться к работе. Раньше родители пытались вынудить его платить; теперь мать намеренно вредила ему. Вечером он рассказал Юлии о разговоре у директора.
— Какой ужас! — возмутилась она. — Они же могли погубить твою карьеру!
— Не погубили бы. — Он покачал головой. — Но неприятно. Ради возвращения своего источника денег они, похоже, ни перед чем не остановятся.
— Может, все-таки поговоришь с юристом? — тревожно спросила Юлия. — Мы ведь не знаем, что еще они затеют.
— Посмотрим. Надеюсь, до них дойдет, что давлением ничего не добиться.
На следующий день Алексей вернулся с работы и увидел в гостиной Екатерину. Она нервно перебирала ремешок сумочки.
— Катя? Ты зачем приехала? — спросил он, снимая куртку.
Она встала ему навстречу.
— Поговорить с тобой. Дело уже критическое.
Из кухни вышла Юлия, вытирая руки полотенцем.
— Я звала Катю пить чай, но она отказалась, — сухо сказала она. — Говорит, ненадолго.
— Да, задерживаться не буду, — кивнула Екатерина. — Лёша, разговор серьезный. Давай без посторонних.
Алексей переглянулся с женой.
— От Юлии я ничего не скрываю. Что хочешь сказать — говори при ней.
— Ладно. — Сестра нервно поправила волосы. — Родители больше не выдерживают. Свет за долги уже отключили, интернет две недели не работает. Коммунальные счета лежат неоплаченные, лекарства кончились. У папы вчера давление так поднялось, что он едва сознание не потерял.
— И теперь я должен опять взять все расходы на себя? За этим ты приехала? — Алексей скрестил руки.
— За компромиссом. Я понимаю, тебя обидел тот случай с детьми…
— Не один случай, Катя, — перебил он. — Так было всегда. Тебе отдавали лучшее, мне — остатки. Теперь наши дети оказались на тех же местах. Вот это я и остановил.
Екатерина вздохнула.
— Допустим, ты прав. Но они старые люди, им уже трудно перестраиваться. Ты готов смотреть, как они страдают?
— А ты где была все эти годы? — вмешалась Юлия. — Лёша содержал твоих родителей. Почему ты даже не думала участвовать?
— Потому что не могла! — воскликнула Екатерина. — У меня двое детей, и ращу я их одна. Сама еле справляюсь!
— А у меня, думаешь, миллионы? — усмехнулся Алексей. — Детей тоже двое. Только я работаю как проклятый, чтобы им всего хватало. И на родителей зарабатывал. Но мириться с тем, что моих детей считают людьми второго сорта, больше не стану.
Сестра вдруг заплакала.
— Лёша, у меня не получается. Эти две недели — сплошной кошмар. Они каждый день звонят, требуют дать денег. А мне нечего дать. Не верят! Уверены, что я от них скрываю.
Алексей почувствовал укол сочувствия. Екатерина тоже пострадала от заведенного родителями порядка, пусть и оказалась по другую его сторону.
— Катя, решать это за тебя я не буду, — сказал он мягче, но без колебаний. — Они выбрали тебя и твоих мальчиков. Пусть на вас теперь и рассчитывают.
— Но это же несправедливо!
— А с моими детьми справедливо поступали? — Алексей покачал головой. — Нет, Катя. За свой выбор приходится отвечать. Содержать людей, которые не уважают мою семью и меня, я больше не собираюсь.
Екатерина стояла, до белых костяшек стиснув ремень сумки.
— Всегда ты был эгоистом, — выдавила она. — Никого, кроме себя, не замечаешь.
— Я как раз всю жизнь замечал всех, кроме себя. Теперь дошла очередь до моей семьи. И знаешь что? Мне это нравится.
После ее ухода Алексей долго смотрел из окна, как сестра садится в такси. Привязанность к ней не исчезла. Он помнил маленькую Катю, за которую заступался перед дворовыми хулиганами, которой помогал делать уроки. Но любовь к сестре уже не могла заставить его поступиться собственными детьми.
— Ты как? — Юлия подошла сзади и обняла его за плечи.
— Нормально. — Он накрыл ее руку своей. — Думаю вот… Катя ведь тоже жертва. Они вырастили избалованного, несамостоятельного человека. Она уверена, что весь мир ей должен.
— Только ты в этом не виноват.
Поделитесь впечатлением от истории
0Комментарии появляются после короткой автоматической проверки. Пожалуйста, без ссылок, рекламы и личных данных.
Рядом с именем покажем страну — её определяем по IP-адресу; сам адрес не показываем, а для защиты от спама храним только его зашифрованный отпечаток.