Зловмисники думали, що позбулися єгеря, але ліс розпорядився інакше

Михайло дістався до сторожки вже в сутінках, коли руки ледь тримали ключ. Усередині було холодно, піч давно згасла, але це був його безпечний дім. Він знайшов запасну рацію і викликав чергового по заповіднику, насилу вимовляючи координати та імена злочинців.

Черговий обіцяв надіслати групу на світанку, і Михайло, повісивши рацію, рухнув на ліжко не роздягаючись. Тіло провалилося у важкий сон без сновидінь, схожий на маленьку смерть. Йому снився тигр, золотистий і могутній, що йде лісом із сім'єю.

Там були тигриця і підросле тигреня — те саме, яке Михайло врятував вісім місяців тому. У нього було тільки три лапи, але воно бігло не гірше за інших, і Михайло зрозумів уві сні: він не просто врятував тигреня, він врятував сім'ю. Він дав їм майбутнє, а вони відплатили йому тією ж монетою.

Група працювала мовчки, роблячи фотографії та збираючи докази, а Михайла відправили в районну лікарню селища Верховина. Там його оглянув лікар, наклав шви і поставив крапельницю, а за тиждень браконьєрів знайшли. Вони намагалися піти через кордон до Румунії, але прикордонники затримали їх на переправі.