Анна не відповіла.
Вони провели в підвалі кілька годин. Сиділи в темряві, серед пилу, з коробкою в сумці, боячись кожного звуку. Телефони не ловили мережу. Стіни були надто товсті.
Ближче до півночі нагорі все стихло. Потім почулися кроки в бік спальні. Світло під дверима згасло.
— Ще трохи, — сказала Анна. — Нехай засне.
Час тягнувся в’язко. Нарешті Лєра обережно підвелася до дверей і знову взялася за замок. Зсередини він піддався швидше. Двері тихо рипнули.
Вони вислизнули на кухню.
Квартира була темна. Із спальні долинало рівне дихання. Анна й Лєра навшпиньки пройшли до передпокою. Анна вже взялася за ручку вхідних дверей, коли в коридорі спалахнуло світло.
Раїса Петрівна стояла біля спальні в темному халаті. Її обличчя було спокійне, але очі — страшні.
— Здрастуй, моя дорога невістко, — сказала вона. — Я так і думала, що це ти.
Анна завмерла. Лєра тихо ахнула за її спиною.
— Раїсо Петрівно, я…
— Мовчи.
Голос був холодний, жорсткий.
— Бачу, що в тебе в сумці. Коробка з талієм. Вирішила підкинути мені доказ? А потім звинуватити в отруєнні?
— Що? Ні! Це ваше. Ми знайшли в підвалі.
— Не відмовляйся. Я знала, що ти хитра, але не думала, що настільки. Спочатку вчепилася в мого сина, тепер хочеш позбутися мене.
Раїса Петрівна дістала телефон.
— Зараз подзвоню Максимові. І поліції. Поясниш їм, що робила вночі в моїй квартирі.
— Це ви поклали талій у мій кулон! — вигукнула Анна. — Ви!
Свекруха розсміялася різко, неприємно.
— Послухати тільки. Зовсім розум втратила. Я завжди казала Максимові, що з тобою щось не так.
— Є експертиза.
— Яка ще експертиза? Папірець від старого, якого ти знайшла невідомо де?
Раїса Петрівна вже набирала номер, коли Лєра ступила вперед.
— Я все записала.
Свекруха завмерла.
— Що?
— Розмову. З того моменту, як ми почули вас у квартирі, я ввімкнула запис. І зараз теж. Там є ваші слова про талій. Про те, що ви все знаєте.
Раїса Петрівна зблідла.
— Записувати без згоди незаконно.
— А труїти людей законно? — тихо спитала Анна.
Вона раптом відчула дивний спокій. Не силу — ні. Радше порожнечу.
— Два місяці я вмирала щоранку. Ви бачили, як мені зле, і усміхалися. У підвалі у вас речовина, яку знайшли в моєму кулоні. Ви допомагали вибирати цей кулон. У вас були ключі від нашої квартири. Ви приходили туди, коли мене не було. Думаєте, слідів не знайдуть?
Раїса Петрівна мовчала. Пиха на її обличчі тріснула, і під нею проступив страх.
— Чого ви хотіли? — спитала Анна. — Щоб я померла? Чи щоб стала настільки хворою, що Максим сам пішов би?
Свекруха ковтнула.
— Ти йому не підходиш.
— Тому мене треба було отруїти?
— Я не збиралася тебе вбивати! — зірвалася Раїса Петрівна. — Я думала, ти просто захворієш. Станеш слабкою, жалюгідною. Він побачить, яка ти насправді, і покине тебе.
— Талій смертельно небезпечний.
— Я не знала! — закричала вона. — Я хотіла тільки, щоб ти помучилася!
Анна дивилася на неї й не відчувала нічого. Ні тріумфу, ні ненависті. Лише втому.
— Лєро, дзвони.
— Ні, — Раїса Петрівна метнулася до неї. — Зачекай. Ми домовимося. Я заплачу. Скільки треба. Тільки не треба поліції.
— Запізно, — сказала Анна. — Надто запізно.
Патрульна машина приїхала швидко. Раїсу Петрівну вивели в кайданках. Вона кричала, що її підставили, що це змова, що Анна руйнує сім’ю. Анна стояла на тротуарі, закутавшись у куртку, яку їй дав один зі співробітників, і дивилася, як сині й червоні спалахи відбиваються у вікнах будинку.
Лєра обійняла її за плечі.
— Ти як?
