Щось має статися сьогодні, вдома, під її дахом.
— До нотаріуса! — сказала Лариса, схоплюючись. — Швидко.
— Якщо щось мутять, то через нотаріуса. Без нотаріуса такі справи не робляться. І якщо Людмила Іванівна в цьому замішана… Ні, не може бути, вона найчесніша людина.
— Але мусить знати. Їдьмо.
Контора нотаріуса Людмили Іванівни містилася в старому двоповерховому будинку на головній вулиці.
Людмила Іванівна, сухенька, сива, у строгому жакеті, з уважними очима за товстими скельцями окулярів, вела справи в райцентрі вже понад тридцять років. Вона знала всіх і вся, пам’ятала кожну угоду. І репутація в неї була крем’яна.
Казали, що цю стару за все життя ніхто не зміг ні купити, ні залякати. Вона прийняла їх, хоч субота була неприймальним днем. Ларису нотаріус добре знала по роботі, але уважно вислухала обох.
Людмила Іванівна слухала, не перебиваючи, стиснувши тонкі губи, і з кожним словом хмурилася дедалі дужче. Потім спитала:
— Отже, довіреність на продаж дому від вашого імені? І ви її не видавали?
— Не видавала, клянуся вам, я про неї вперше чую.
Людмила Іванівна встала, підійшла до шафи, дістала товсту книгу, реєстр, погортала, водячи сухим пальцем по рядках. Потім зняла окуляри, потерла перенісся.
— У мене такої довіреності немає, — сказала вона.
— Я вам ніякої довіреності не посвідчувала.
— Значить, або вона в іншого нотаріуса зроблена, що малоймовірно: я б дізналася, у нас тут усе на видноті. Або вона підроблена, цілком підроблена, з фальшивою печаткою.
Вона помовчала.
— А тепер послухайте, що було вчора. Учора до мене приходив чоловік, представився вашим чоловіком.
— Андрій, так? Високий, світлий, приємний такий, обходительный. І з ним ще двоє, чоловік міського вигляду й молода жінка. Вони хотіли замовити виїзд нотаріуса додому.
— На сьогодні, на вечір, у село. Сказали: дружина хвора, лежача, сама приїхати не може. А треба терміново оформити згоду на угоду й деякі папери.
Марина сиділа ні жива ні мертва.
— Я хвора? Лежача?
— Так вони сказали. І тут, люба моя, я вам скажу, що мене насторожило.
Людмила Іванівна знову надягла окуляри, і очі її за скельцями стали жорсткими.
— Я стара, мене не проведеш. Я тридцять років посвідчую угоди й навчилася чути, коли тхне гниллю.
— По-перше, поспіх. Завжди поспішають, коли справа нечиста. По-друге, цей міський Віктор надто вже ласкаво говорив, надто гладко.
— По-третє, у мене пам’ять добра. Була в мене років три тому одна місцева молодиця. Оформляла зобов’язання про виділення часток дітям після використання сімейної виплати.
— Марино, світленька, не ви це були?
— Я, — прошепотіла Марина.
— От, — вдоволено кивнула стара. — Я вас згадала ще вчора, щойно адресу назвали. І подумала.
— Як же це, у жінки дім, дитина, зобов’язання висить, а її збираються під угоду підвести, ніби вона лежача й згодна. Тут або вона сама не при тямі, або її обманюють. І я не відмовила їм прямо, навіщо сполохати, а сказала, приїду ввечері, готуйте документи.
— А сама вирішила, приїду й подивлюся на власні очі, що там за лежача дружина і на що вона погоджується. Якщо щось не так, я таку угоду не посвідчу, хоч ріжте мене.
Лариса видихнула.
— Людмило Іванівно, ви золото, ви не уявляєте, від чого ви її врятували.
— Поки що ні від чого не врятувала, — суворо сказала нотаріус. — Поки що тільки не дала себе обдурити, а рятувати — це вам, молодим.
— І ось що я думаю. — Вона склала сухі руки на столі. — Вони чекають мене ввечері, чекають покірну, хвору, згодну дружину, яка підмахне все, що підсунуть.
— А що, як я приїду, але не сама?
Марина підвела на неї очі.
— Як це?
— А так: я приїду в призначений час, як домовлено, і ви приїдете, не ховаючись, не тікаючи, а господинею у свій власний дім, здорова, на ногах, усе розуміючи. І нехай вони, голубчики, при мені, при свідках, при поліцейському спробують підсунути вам підроблену довіреність і довести продаж до кінця.
— Нехай покажуть, що в них на руках. А ми подивимося, хто тут лежачий.
Лариса ахнула.
— Поліцейський, точно! Микола ж чоловік правильний, я його знаю. Йому тільки свисни — він таку справу обома руками вхопить.
— У нього давно на цього Віктора зуб. Я чула, той і в інших районах наслідив.
— Стривайте. — Марина замотала головою. — Як я додому приїду? Він же там, Андрій і ці.
— Мені страшно.
Людмила Іванівна подивилася на неї поверх окулярів. Суворо й водночас із несподіваною теплотою.
— Люба, боятися — це правильно. Дурна та, що не боїться. Але втечеш ти сьогодні, то завтра прибіжиш на згарище.
— Вони знайдуть спосіб, підроблять, обійдуть, дотиснуть. А от якщо ти зараз, поки угоду призупинено і вони не отримали твоїх підписів, встанеш і захистиш своє при законі й свідках, тоді вони пропали, а не ти. Розумієш? Тікатимеш від біди — біда за тобою поженеться.
— Стань перед бідою на весь зріст, біда відступить. Так мене життя навчило.
Марина раптом згадала бабусю, Валентину Григорівну, яка сама, без чоловіка, підняла і дочку, і онуку, тримала господарство, не зігнулася ні перед ким.
«Земля тебе прогодує, якщо ти її не покинеш. А людина може й обдурити». Бабуся знала, бабуся все наперед знала.
— Добре, — сказала Марина, і голос її зміцнів. — Я приїду. Я не віддам їм свій дім.
— І доньку не віддам на вулицю. Що мені робити…
