В половине первого в заднюю дверь тихо постучали. На пороге стоял Кравченко в обычной куртке, похожий на случайного гостя. Мы прошли в мою комнату, где он закрепил под рубашкой небольшой микрофон и ещё раз проверил связь.
Условным сигналом стало слово «больница». Если ситуация выходила из-под контроля, мне следовало произнести его, и группа немедленно входила в дом. Несколько оперативников уже находились в неприметном фургоне на соседней улице, остальные наблюдали за подъездами к кварталу.
— Не пытайся добиться от них красивого признания, — предупредил следователь. — Пусть говорят сами. Твоя задача — остаться целым.
Он крепко сжал моё плечо и вышел через двор. Ровно в два часа раздался звонок. На пороге появилась Елена — социальный работник лет пятидесяти с тёплым внимательным взглядом и рабочим блокнотом в руках.
Семья преобразилась словно по команде. Мама предложила гостье травяной чай, отец с печальным достоинством усадил её в лучшее кресло. Кристина села рядом со мной, взяла за руку и опустила голову, как человек, которому трудно сдерживать слёзы.
Елена задавала вопросы о самочувствии, повседневном уходе и том, кто помогает мне ночью. Мама уверяла, что почти не спит, постоянно измеряет давление и следит за лекарствами. Отец заявил, что отдаст последние средства, лишь бы уменьшить мою боль.
Кристина заговорила надломленным голосом. Она обещала наполнить оставшееся мне время любовью и не оставлять ни на минуту. Павел молча кивал с таким серьёзным видом, будто тоже посвятил моему уходу всю жизнь.
Они лгали легко и согласованно. Мне было почти физически дурно слышать, как попытку отравления мама превращает в бессонную заботу, а ожидание наследства — в самоотверженность. Елена сочувственно кивала и делала записи, пока не раздался второй звонок.
Я сидел среди них, чувствуя под тканью рубашки край микрофона. Любая реплика передавалась в фургон, но внешне я должен был оставаться уставшим больным, неспособным спорить. Самым трудным было не разоблачить их сразу, когда мама описывала ночи, которых никогда не проводила у моего дивана.
На часах было четверть третьего. Я медленно поднялся и открыл дверь инспектору Марине. Она вошла в строгом костюме, прижимая к боку толстую папку, представилась сотрудником службы социальных гарантий и попросила присоединиться к общей беседе.
Мамина улыбка погасла. Отец побелел и вжался в кресло, а Елена с недоумением посмотрела на неожиданную участницу встречи. Марина села напротив родителей и без вступлений сообщила о серьёзных нарушениях: электронные ключи от моего кабинета были скомпрометированы, документы систематически подделывались, а заявки отправлялись без моего ведома.
Отец начал заикаться. Он утверждал, что всего лишь помогал тяжело больному сыну разбираться с реестрами. Тогда Марина открыла папку и спросила, почему входы совершались глубокой ночью и почему деньги пытались перевести на счета неизвестных людей.
Ответа у него не нашлось. В комнате повисло молчание, в котором слышался скрип ручки Елены по бумаге. Кристина переводила взгляд с инспектора на Павла, её дыхание становилось всё чаще, и было видно: ещё мгновение — и натянутая струна их общего заговора лопнет…
