Пятничный вечер медленно сгущался за стеклянной стеной высокого офисного здания. Большой город внизу ещё не собирался затихать: по проспектам тянулись плотные потоки машин, светофоры мигали красным и зелёным, люди у переходов казались с высоты маленькими тёмными фигурками, спешащими каждый к своей усталости, к своим ужинам, разговорам и незавершённым делам.
Оксана Кравченко стояла у панорамного окна на двадцать третьем этаже и смотрела вниз так, будто пыталась навести порядок не только в городском хаосе, но и в собственной голове. Она любила этот вид. Он почему-то всегда возвращал ей ощущение опоры. Там, внизу, всё шумело, кипело, ломалось и снова начинало двигаться, а здесь, за толстым стеклом, можно было на несколько минут представить, будто жизнь подчиняется плану, расчётам, дедлайнам и таблицам.
Рабочий день давно закончился, но Оксана не собиралась уходить. В понедельник ей предстояла презентация для крупного клиента, от которого зависело слишком многое: годовая премия, положение её отдела, доверие руководства, её собственная репутация. На столе лежали распечатки с правками, на экране ноутбука ещё светилась последняя версия слайдов, рядом остывала чашка крепкого кофе. Голова гудела от цифр и формулировок, но это была привычная усталость — рабочая, честная, понятная.
Именно в этот момент телефон, оставленный у края стола, завибрировал. На экране высветилось имя, от которого у Оксаны машинально сжались плечи: Галина Павловна.
Свекровь никогда не звонила просто так. Её звонки были похожи на внезапную проверку, к которой невозможно подготовиться. Сначала звучал ласковый голос, потом появлялась просьба, затем — укор, а если Оксана пыталась отказаться, разговор быстро превращался в обвинение. Она уже знала этот сценарий почти наизусть, но каждый раз всё равно надеялась, что, может быть, сегодня будет иначе.
Она сделала медленный вдох, провела ладонью по волосам и ответила:
— Добрый вечер, Галина Павловна.
— Оксаночка, здравствуй, моя хорошая! — в трубке раздался сахарный, нарочито тёплый голос. — Не мешаю? Ты, наверное, опять вся в делах, вся в бумагах. Умница наша, кормилец семьи.
Последнее слово прозвучало вроде бы шутливо, но Оксана уловила в нём знакомый оттенок. Она отошла от окна и стала машинально перекладывать листы на столе.
— Я действительно занята. В понедельник важная презентация.
— Ах, презентация… — протянула свекровь так, будто речь шла о детской поделке из бумаги. — Всё работа, работа. А семья? Семье тоже внимание нужно. Я ведь не просто так звоню. У меня завтра юбилей. Шестьдесят лет, между прочим. Дата серьёзная.
— Я помню, — ответила Оксана ровно. — Мы с Тарасом собирались приехать к вам в воскресенье. Подарок я уже подготовила.
На другом конце трубки повисла пауза, и Оксана сразу поняла: воскресенье не подходит.
— В воскресенье… — Галина Павловна вздохнула так тяжело, будто её только что смертельно обидели. — Ну что это за поздравление после праздника? Юбилей-то завтра. И я подумала: не хочу я сидеть дома у кастрюль. Всю жизнь у плиты, всю жизнь в заботах. Хочу хотя бы раз почувствовать себя женщиной, а не бесплатным приложением к кухне. Я заказала столик в ресторане «Горизонт». На семь вечера. Слышала о таком месте?
Оксана замерла….
