Жизнь без прикрас— Ступай в закуток, за печь. Оттуда тебя снаружи не разглядеть. Телефон держи при себе. Чуть что — сразу Елене пиши.
На сундуке за печью Марина укрылась телогрейкой. Из укрытия виднелись стол, полоска окна, пустое кресло с голубой шапочкой на подушке. Палка лежала поперёк её коленей, телефон она не выпускала.
Около одиннадцати ночи вся деревня осталась без электричества: где-то ветер порвал провода. Знахарка поставила на стол зажжённую керосиновую лампу.
Без пяти полночь наверху, на склоне, остановилась машина. Ровного гула Марина не слышала — лишь заметила, что звук мотора вдруг исчез. Дверца хлопнула приглушённо, будто её придержали ладонью. Долго ничего не происходило, потом под ногами на тропинке зашелестели листья.
Затаив дыхание, Марина набрала Елене: «Он здесь». Ответ появился почти сразу:
«Уже выехали, едем. Будем через час. Держитесь, дверь не открывайте».
Целый час. Нужно было выдержать ещё целый час.
Постучали бережно, негромко — так заходят к соседям за солью.
— Антонина Яковлевна, это Артём. Не бойтесь.
Знахарка вышла в сени, остановилась перед запертой дверью.
— Ночью-то зачем явился?
— Мне бы Марину повидать.
— Спит.
— Нет, она не спит, — мягко возразил он. — Не надо, Антонина Яковлевна. Мне всё известно. Впустите, поговорим спокойно. Все трое.
— И что же тебе известно?
— Жена моя ходит. — Голос дрогнул, будто он едва сдерживал радость. — Камера сняла. У нас над клубной калиткой висит, Марина о ней не знает: после её увольнения поставили. Вчера ночью сама прошла, с палкой, но своими ногами. Вы же чудо совершили, Антонина Яковлевна! Полгода я об этом молился. Почему она от меня скрывает? Почему мне не сказала? Я её муж, я люблю её.
Ответа не последовало.
— Откройте, прошу вас, — ещё ласковее заговорил Артём. — Да я пальцем её не трону. Обнять только хочу.
Марина зажмурилась. Этот родной голос полгода называл её своей девочкой, просил потерпеть. По ночам в больнице он шептал, что всё наладится. На одну страшную секунду захотелось подняться, отпереть дверь, попросить прощения: испугалась, поняла неправильно. Пусть обнимет. Пусть всё вернётся.
Но она вспомнила жилет. Розовую пустую ткань с распоротым швом, лёгкую до невозможности, и его почерк на бирке. Открыв глаза, крепче обхватила палку.
— Дверь останется запертой, — сказала Антонина Яковлевна. — Приедешь утром, тогда поговорим.
— Утром… Утром, значит. — Ласка исчезла из его голоса, как вода в песке. — Хорошо, слушайте. Моя жена больна. Голова травмирована, справки имеются. Она бредит, ей кажется, будто я собираюсь её убить. Вы её прячете от мужа против моей воли. Понимаете, что делаете? Я сейчас наших ребят из полиции вызову. Вас увезут, а дом ваш вместе с колосками опечатают. Этого хотите?
— Зови.
После паузы раздался короткий злой смех.
— Такая же упрямая. Ну ладно.
Он сошёл с крыльца. Марина ждала шума мотора, однако шаги двинулись вдоль стены и стихли у окна с креслом. Освещённая лампой занавеска, должно быть, не мешала различить снаружи высокую спинку, серый свёрток и шапочку.
Костяшки застучали по стеклу.
— Марина! Мариночка, вижу тебя. Довольно уже. — Он постучал снова. — Ты слышишь меня, знаю. Посмотри сюда. Прошу тебя.
Прикрывшись ладонями от бликов, Артём прильнул к стеклу. Долго вглядывался, а затем расхохотался.
— Подушку посадили! Господи… На подушку шапку натянули. Вот придумали!
От удара Марина вскрикнула. Нижнее стекло рамы разлетелось в избу: осколки застучали по подоконнику, полу, креслу. Ветер взметнул занавеску, огонь лампы дрогнул.
В проём протиснулась рука в светлом рукаве. Артём порезался, но продолжал искать шпингалет. Блеснула тяжёлая печатка. Антонина Яковлевна подошла с кочергой.
— Убери руку. А то вместе с кольцом уберу.
Рука застыла. Марина поднялась с сундука прежде, чем успела что-либо решить, — ноги словно сами подняли её. Опираясь на палку, она вышла из-за печи. До стола добралась за три шага; от него прошла ещё два. Остановилась у лампы, посреди избы: бледная, с распущенными волосами, в чужой старой телогрейке.
— Не надо, Артём. Вот я.
Поделитесь впечатлением от истории
0Комментарии появляются после короткой автоматической проверки. Пожалуйста, без ссылок, рекламы и личных данных.
Рядом с именем покажем страну — её определяем по IP-адресу; сам адрес не показываем, а для защиты от спама храним только его зашифрованный отпечаток.