Но как только за Володей открывались тюремные ворота, он сразу же спешил на новые криминальные подвиги. По-серьезному Бабушкин попался в октябре 1949 года, когда ехал в пассажирском поезде. Вор не удержался от соблазна и обчистил карманы своих попутчиков, но сильно просчитался в планировании.
Граждане спохватились пропажи раньше, чем состав остановился на очередной крупной станции. Выпрыгивать на ходу Чапаенок не решился и безропотно сдался подоспевшим правоохранителям. Стоит отметить, что благодаря своим старшим товарищам молодой вор крепко усвоил неписанную истину: никогда не сопротивляться при задержании и не наносить увечий стражам порядка.
Законники рассуждали так: «Мы делаем свою работу, а оперативники свою, и незачем обижаться, если вор не сумел сработать чисто». В этот раз Бабушкин попал по полной программе и мог пенять только на самого себя. Незадолго до этого вышел указ об усилении охраны личной собственности граждан, согласно которому существенно ужесточилось наказание за кражи и разбои.
Заслушав богатую криминальную биографию подсудимого, линейный суд жадничать со сроком не стал. В январе 1950 года Бабушкину назначили наказание по максимально возможной по его статье планке – долгих десять лет лишения свободы. Так вышло, что на зону Владимир попал в самый разгар так называемой «сучьей войны».
Это было жестокое противостояние между ворами в законе старой формации и уголовниками нового поколения, которые выступили за активное сотрудничество с администрацией. За такую лояльность к властям консервативные оппоненты презрительно называли их «суками». Несмотря на столь опасную ситуацию, Бабушкин с честью принял коронацию в одном из отдаленных исправительно-трудовых лагерей и безоговорочно встал на сторону воров, строго чтящих свой кодекс.
Тогда же новоиспеченный законник и обзавелся своей знаменитой кличкой – Вася Бриллиант. Именем Вася вор всегда представлялся оперативникам при задержании, а вторую часть псевдонима он, по слухам, позаимствовал у сокамерника, сложившего голову в лагерных боях. Впрочем, склонные романтизировать криминальную долю поклонники утверждают, что Бриллиант – это своеобразная отсылка к уникальности Владимира, остававшегося верным воровским принципам до последнего вздоха…
