Олеся ворвалась в спальню через несколько минут. От её пальто ещё тянуло холодом прибрежной дороги, однако увиденное заставило забыть о собственном страхе. Андрей лежал возле кровати в полуобмороке; губы побелели, дыхание рвалось на короткие вдохи, а экран вычерчивал беспорядочные острые пики.
Позвать постороннюю бригаду означало немедленно раскрыть тайну пробуждения. Её машина у ворот сообщила бы всем, что пациент очнулся. Следом приехал бы Руденко со своим чемоданчиком, и в общей суете никто не смог бы контролировать его действия. Времени на безопасный выбор не оставалось. Олеся была одна — с небольшим набором лекарств, оборудованием в комнате и знаниями, право применять которые у неё отняли много месяцев назад.
Она сделала глубокий вдох, и страх уступил место точности. В ней вновь появилась та медсестра реанимации, которая умела принимать решения в секунды и не тратила ни одного движения зря. Олеся помогла Андрею занять безопасное положение, проверила показатели и выполнила необходимые действия в строгой последовательности. Всё время говорила ровно, удерживая его голосом, словно якорем: «Смотрите на меня. Дышите со мной. Медленнее. Я рядом и никуда не уйду».
Время потеряло привычную меру. Девушка не знала, сколько минут прошло, пока частые хаотичные сигналы не начали редеть. Постепенно сердечный ритм выровнялся, дыхание стало глубже, к лицу вернулась краска. Олеся продолжала держать его руку, не доверяя первому улучшению.
Андрей открыл мутные от изнеможения глаза. Взгляд скользнул по потолку и нашёл её лицо. Первые слова были не о боли и не о собственном состоянии. С трудом раздвигая губы, он спросил: «Они вас не тронули?»
Женщина, которая не потеряла контроля между двумя машинами и не позволила рукам дрогнуть во время кризиса, внезапно почувствовала, как ломается внутренняя защита. Слёзы хлынули прежде, чем она успела отвернуться. «Вы едва не умерли, — выдохнула Олеся сквозь плач. — И это первое, о чём вы спрашиваете?»
Андрей не ответил. Его ослабевшая рука медленно поднялась и легла поверх её ладони, заметно дрожа. Они остались в тишине, слушая ровные сигналы прибора. После этой ночи между ними уже невозможно было притворяться, будто их связывают только медицинский долг и общий враг.
Через несколько дней Виктор вернул Олесе блокнот, который попросил на короткое время. Теперь с внутренней стороны обложки скрывалась маленькая кнопка. Начальник охраны объяснил: если ей понадобится, чтобы люди Андрея немедленно нашли её, кнопку нужно нажать и удерживать, пока она не досчитает до трёх, где бы ни находилась.
Олеся провела пальцем по незаметному выступу и кивнула. Простая мера предосторожности говорила о том, что нападение на дороге не сочли случайностью. Опасность не исчезла; она лишь отошла в тень, чтобы выбрать другой момент. Вскоре стало ясно, что Руслан уже сделал следующий ход…
