Бідна дівчинка знайшла мільйонера в багажнику — її вчинок приголомшив увесь світ

Мартін кинув на нього гострий погляд.

— Місце аварії? Едуарде, ти впевнений, що це розумно?

— Мені потрібно побачити це знову, — наполіг Едуард. — Будь ласка, Мартіне.

Через годину вони стояли на оглядовому майданчику з видом на міст і річку внизу. Спогад про ту ніч повернувся з інтуїтивною силою. Лють бурі, дорога, що розмивалася під їхніми шинами. Нудотний момент вільного падіння перед ударом об роздуту річку. Едуард зумів звільнитися з потопаючої машини, але ремінь безпеки Емми заклинило. Його останній спогад перед втратою свідомості був про її перелякане обличчя, коли вода заповнювала салон.

— Течія віднесла б її вниз за річкою, — сказав Едуард, вказуючи на вируючу воду внизу. — Якщо вона якимось чином звільнилася і дісталася берега, її могли знайти за кілька миль нижче за течією. Можливо, поруч із тим місцем, де Марфа сказала, що знайшла Лілію.

Мартін похитав головою.

— Це все ще лише примарний шанс, Едуарде. Вода була крижаною, течія — смертельно сильною. І якщо Марфа знайшла її, чому вона не повідомила про це?

— Можливо, вона намагалася, — припустив Едуард. — Або, можливо, вона боялася втратити її. Літня бездомна жінка без документів знаходить поранену дитину… Вона могла боятися, що влада розлучить їх.

— Ти будуєш історію, засновану на надії, а не на доказах, — застеріг Мартін. — Я турбуюся про те, що станеться, коли… коли я дізнаюся, що Лілія — не Емма.

— Я розглянув цю можливість, — відповів Едуард. — І якщо це так, я все одно подбаю про те, щоб про них обох подбали. Але мені потрібно знати, Мартіне. Я не можу заспокоїтися, поки не дізнаюся.

Повернувшись до Дніпра, Едуард прибув до квартири рівно о шостій, несучи квіти для Марфи і маленький телескоп для Лілії — нагороду за те, що, як він підозрював, виявиться відмінним результатом тесту з математики.

Вечір пройшов приємно. Лілія гордо демонструвала свій тест на «відмінно» і збуджено балакала про свій науковий проект. Після вечері, поки Лілія робила домашнє завдання у своїй кімнаті, Едуард допомагав Марфі з посудом, набираючись сміливості для розмови, яку йому потрібно було провести.

— Пані Волкова, — почав він обережно. — Я думав про те, що ви сказали мені сьогодні вранці, про сни Лілії.

Руки Марфи завмерли в мильній воді.

— Що щодо них?

— Моя донька Емма зникла два роки тому, коли наша машина впала з мосту під час шторму, — тихо сказав Едуард. — Вона опинилася в пастці ременя безпеки, коли вода заповнила машину. Ті сни, які бачить Лілія — це саме те, що сталося з Еммою тієї ночі.

Марфа повільно витерла руки кухонним рушником, вираз її обличчя був нечитабельним.

— На що ви натякаєте?

— Я думаю, ви знаєте, — м'яко відповів Едуард. — Час збігається, фізична схожість незвичайна. Шрам ідентичний. І тепер ці сни. Марфо, чи є якась імовірність, що Лілія насправді Емма?

Тиша розтягнулася між ними, важка від невисловлених можливостей.

— Я знайшла її біля річки, — нарешті сказала Марфа; її голос був ледь вищим за шепіт. — Промоклу до кісток, напівзамерзлу, непритомну. Я думала, вона помре до ранку.

Серце Едуарда забилося в грудях.

— Коли?

— Два роки тому, під час великого шторму. — Очі Марфи наповнилися сльозами. — У неї не було документів. Коли вона прокинулася, вона нічого не пам'ятала — ні свого імені, ні своєї сім'ї, нічого. Я намагалася відвезти її в лікарню, але вони вимагали документи, яких у мене не було. Вони сказали, що її помістять у систему.

— Значить, ви залишили її собі, — сказав Едуард; у його голосі не було осуду.

Марфа кивнула.

— Я назвала її Лілія, на честь моєї доньки, матері Лілії, яка померла багато років тому. Я сказала їй, що вона моя внучка, і врешті-решт вона прийняла це як правду. Я ніколи не хотіла вкрасти чиюсь дитину, пане Харитонов. Я щиро вірила, що вона втрачена для тих, хто любив її раніше.

— Я вірю вам, — запевнив її Едуард, борючись зі своїми емоціями. — Ви врятували їй життя. Ви піклувалися про неї, коли я не міг. Я ніколи не зможу повернути цей борг.

Марфа стиснула край стільниці.