— Что с ним? — Вадим Кравец шагнул от служебного внедорожника.
— Стоять! — Бондаренко вскинул табельный пистолет. — Не двигайся! Это я тебе говорю. Всем оставаться на месте!
Ответом ему было безмолвие леса. Молот медленно, словно сквозь тяжёлый сон, поднёс руку к шее, нащупал торчавший из кожи тонкий металлический дротик и выдернул его. Несколько мгновений он разглядывал находку, затем сжал её в кулаке и закрыл глаза.
— Уходим, — распорядился Бондаренко.
Говорил он почти как прежде, но Лариса уловила в его голосе новую, плохо скрытую ноту.
— А Молот? — спросил Кравец.
— Заберём. Он без сознания. Я сказал: заберём.
Оба направились к неподвижному сообщнику, и Лариса всего на секунду осталась без присмотра. Этого оказалось достаточно. Из черноты за её плечом протянулась рука, ухватила за куртку и бесшумно потянула назад.
Лариса уже открыла рот, но возле самого уха прозвучал едва различимый мужской голос:
— Тихо. Идём.
Она не закричала. Не потому, что успела понять происходящее, а потому, что в спокойной интонации незнакомца слышалась несгибаемая уверенность человека, точно знавшего каждый следующий шаг.
Он повёл её сквозь чащу быстро, хотя и не переходил на бег. Держал за запястье, двигался немного впереди и безошибочно выбирал дорогу между одинаковыми тёмными стволами. Лариса не понимала, как он различает в сплошной черноте выступающие корни, сухие ветви и занесённые снегом ямы. Она сама видела лишь его силуэт и едва поспевала следом.
Позади раздались крики. Сначала Бондаренко звал Молота, затем заметил исчезновение девушки, и голос его сорвался на яростный рёв:
— Фонарь! Давай сюда фонарь!
Свет прорезал лес и заметался по ветвям. До преследователей оставалось не меньше сотни метров, но среди ночной тишины это расстояние казалось ничтожным.
— Быстрее, — велел незнакомец.
— Я стараюсь, — выдохнула Лариса.
— Дышите тише и не оглядывайтесь.
Она смотрела только под ноги и на его едва различимую спину. Ветка больно хлестнула её по лицу, однако Лариса сдержала вскрик и продолжила идти.
Минут через десять мужчина остановился у огромного старого дерева.
— Здесь.
Между выступавшими из земли корнями находилась естественная ниша, не видимая с дороги. С трёх сторон её заслоняли стволы, сверху нависали густые ветви. Незнакомец вынул из кармана небольшой тёмный свёрток, развернул его на земле и приказал:
— Садитесь.
Лариса опустилась на подстилку и лишь теперь почувствовала, что колени ходят ходуном, пальцы не слушаются, а воздух входит в лёгкие короткими болезненными толчками.
— Дышите медленно, — сказал мужчина. — На четыре счёта вдох, на четыре — выдох. Начинайте.
Она подчинилась. Сосчитала до четырёх, выдохнула, снова сосчитала. Спустя минуту дыхание выровнялось, и Лариса наконец смогла рассмотреть спасителя.
Он показался ей удивительно обычным. Чуть выше среднего роста, не худой и не массивный, с неприметным лицом, которое трудно было бы восстановить в памяти. Ни одна черта не привлекала внимания и не оставляла ясного отпечатка, словно такой человек мог пройти рядом днём и уже через минуту затеряться среди прохожих. В темноте ему можно было дать от тридцати пяти до сорока лет. На нём были поношенная полевая куртка, свитер и тяжёлые высокие ботинки.
Выделялись только глаза — не злые и не пугающие, а почти невозможным образом спокойные. Так не смотрят люди, только что вырвавшие девушку у троих вооружённых мужчин. Незнакомец не сводил взгляда с пути, по которому они пришли, и напряжённо слушал лес.
— Кто вы? — спросила Лариса.
— Сейчас это неважно.
— Для меня важно. Вы спасли меня, и я хочу знать, кто вы.
Он промолчал.
— Как вы свалили того мужчину? Усыпили его?
— Не усыпил. На время лишил возможности двигаться.
— Чем?
— Это тоже неважно.
— Надолго?
— До полного восстановления пройдёт несколько часов. Но понемногу движение начнёт возвращаться гораздо раньше.
Лариса ненадолго замолчала, но тревога заставила её заговорить снова:
— Они вернутся?
— Да.
— И что тогда?
— Мы будем готовы.
В глубине леса плясал фонарный луч. Бондаренко выкрикивал что-то неразборчивое, и даже на расстоянии в его голосе слышалась злость.
— Искать нас могут только двое, — сказала Лариса. — Молот остался у машины. У одного из них пистолет.
— Знаю.
— А вы здесь один?
— Один.
Она хотела продолжить, но, взглянув на него, передумала. Казалось, этот человек уже всё увидел, рассчитал и принял решение.
— У вас есть машина? — спросила Лариса.
— Есть.
— Тогда уезжайте. Не рискуйте из-за меня, я как-нибудь разберусь.
Впервые он посмотрел прямо на неё.
— Каким образом?
Ответа у Ларисы не было. Мужчина вновь повернулся к лесу.
— Оставайтесь между корнями и не двигайтесь. Если услышите выстрел, ложитесь на землю и не поднимайтесь до рассвета.
— А вы куда?
— Скоро вернусь.
— Что вы собираетесь делать?
Он выдержал короткую паузу.
— Поговорить с ними…👉Продолжение, нажмите на кнопку «Вперед» под рекламой👇👇👇
