Жизнь без прикрасПавел кивнул и подал руку. Михаил недоумённо посмотрел на неё — возможно, взрослые ещё не здоровались с ним так, — но всё же пожал.
— Спасибо тебе, Михаил.
— Удачи, дядя. Найди его.
С холма Павел спускался один. Местные по-прежнему смотрели вслед, но он уже не замечал взглядов. Мыслями он был в пятистах километрах отсюда, в маленьком глухом городе без аэропорта, едва заметном на карте. Прежде даже названия такого не слышал.
Он достал телефон и набрал своего водителя.
— Тарас, подъезжай к конечной сорок седьмого маршрута. Прямо сейчас.
Через двадцать минут на углу остановилась чёрная машина. Павел устроился сзади.
— Куда направляемся, Павел Олегович?
— Сначала домой, заберу кое-что. Потом предстоит долгая дорога.
За десять лет работы Тарас усвоил, что хозяин не любит объясняться, и вопросов не задал.
В особняке Павел поспешил в спальню, сложил в маленькую сумку документы, деньги и телефонную зарядку. Уже уходя, остановился перед комнатой Кости. Три года она стояла закрытой: никого, даже домработницу с уборкой, он туда не допускал. Святилище. Могила, в которой нет тела.
Он медленно нажал на ручку и открыл дверь. Комната осталась точно такой, какой её оставил Костя: игрушки на полу, рисунки на стенах, на кровати одеяло с динозаврами. Даже запах будто сохранился — или Павлу хотелось так думать.
В первом ящике комода нашлась нужная фотография. Шестилетний Костя улыбался на морском берегу; ветер растрепал светлые волосы, голубые глаза светились счастьем. На левом запястье были часы, которые теперь носил Михаил.
Павел убрал снимок во внутренний карман пиджака, поближе к сердцу.
— Найду тебя, — прошептал он в пустую комнату. — Даю слово.
Сбежав вниз, он сел в машину и протянул Тарасу записку.
— Вот куда едем. Напрямую, нигде не останавливаясь.
Водитель нахмурился над адресом.
— Часов шесть добираться, Павел Олегович. Глушь совсем.
— Знаю. Трогай.
Дорога тянулась мучительно медленно. Ни есть, ни спать Павел не мог, смотрел, как город за окном сменяется трассой, затем полями и глухим лесом. Телефон звонил снова и снова: партнёры ждали обсуждения дел, юристы — подписей на контрактах, управляющим отелей требовалось срочно решать проблемы. Он не отвечал. Сейчас существовал только адрес.
Тарас молча вёл машину, не нарушая настроения хозяина, но тревожно посматривал в зеркало. Таким он Павла ещё не видел: решительным до одержимости, почти лихорадочным.
На закате они свернули на грунтовку. Асфальт остался в нескольких километрах позади; на ухабах трясло, вслед поднималась рыжая пыль.
— Павел Олегович, навигатор эту дорогу потерял. Дальше только деревянные указатели.
— Езжай по ним.
— А заблудимся?
— Найдём кого-нибудь, спросим.
Тарас вздохнул и повёл дальше. Спустя полчаса показалось поселение: не город, а простые дома вокруг старой церкви. В центре — земляная площадь, магазин с облупившейся вывеской, маленькое кафе с пластиковыми столиками на тротуаре.
В записке значились улица Ромашковая и дом 12. Тарас остановился на площади. Павел вышел в непривычную тишину: прохожих почти нет, в тени спит собака. На веранде покачивалась в кресле старуха, подозрительно разглядывая чужую машину.
— Подскажите, пожалуйста, как пройти на Ромашковую? — обратился к ней Павел.
Маленькие внимательные глаза сначала изучили его самого. Потом старуха махнула влево.
— За церковью вторая улица. Только не живут там уже.
— В двенадцатом доме никого нет?
— Больше года пустует.
У Павла всё оборвалось внутри.
— А раньше кто жил?
— Женщина одна. Года два назад появилась невесть откуда. Недолго пробыла. Как приехала, так и уехала — ночью, никого не предупредив.
Павел узнавал почерк: снова неизвестная женщина, снова ночной отъезд.
— С ней кто-нибудь был?
Старуха прищурилась и помедлила.
— А тебе что за дело?
Павел достал фотографию.
— Мой сын. Три года назад исчез. Есть причины думать, что та женщина знает, где он.
Она долго вглядывалась в снимок. Выражение её лица смягчилось; Павел не мог понять, было это сочувствие или узнавание.
— Мальчик у неё был, — тихо ответила она. — Возрастом примерно как твой на фотографии. Только не такой.
— Чем отличался?
— Волосами. Здесь-то светленький, а тот тёмный ходил. Думаю, красили ему волосы. Уж больно ненатуральные были.
Поделитесь впечатлением от истории
1Комментарии появляются после короткой автоматической проверки. Пожалуйста, без ссылок, рекламы и личных данных.
Рядом с именем покажем страну — её определяем по IP-адресу; сам адрес не показываем, а для защиты от спама храним только его зашифрованный отпечаток.
Була щасливою.