Жизнь без прикрасКогда мне рассказали правду, я была потрясена и чувствовала отвращение — наверное, так же, как и вы. Простите меня за то, что я невольно оказалась участницей всего этого. Я никогда не хотела вам зла. Желаю вам счастья с достойным человеком. Вы его заслуживаете».
Наталья перечитала письмо несколько раз. Осторожность не позволяла сразу забыть о том, что Маргарита всё-таки была частью этой истории, пусть и невольно. Но отчаянная попытка объясниться, попросить хоть немного понимания, искренность каждой строки трогали её.
Она показала письмо матери и долго думала, отвечать ли. В конце концов решила: двум женщинам, которых обманул один человек, необязательно становиться подругами, но понять друг друга и посочувствовать они могут. В коротком ответе Наталья написала Маргарите, что зла на неё не держит. Настоящими виновниками она считала Николая и Людмилу Васильевну — тех, кто продумал циничный план обмана сразу двух женщин.
В компании отца Наталью встретили без лишних вопросов. Коллеги и деловые партнёры Сергея Петровича знали, что ей пришлось пережить, относились к ней с уважением и сочувствием, но не пытались расспрашивать и не провожали жалостливыми взглядами. Именно за эту сдержанность она была им благодарна. Вернувшись к работе, Наталья целиком отдалась проектам: словно делами можно было заполнить пустоту, оставшуюся после предательства. Обычная жизнь возвращалась к ней постепенно.
Компания отмечала успешное завершение большого строительного проекта, когда Наталья вновь оказалась за одним столом с Виктором Григорьевичем. За прошедшие месяцы почти стёрлась из памяти их короткая встреча на свадебном банкете, где партнёр отца похвалил её мужество. Теперь, за деловым ужином, она с удивлением прислушивалась к собственному чувству: рядом с этим немногословным, сдержанным мужчиной ей было спокойно, ему хотелось доверять. В этом доверии не было ничего от ослепляющего влечения, когда-то связывавшего её с Николаем.
— Как вы теперь себя чувствуете? После того, что вам пришлось пережить… — спросил Виктор Григорьевич. В его голосе слышалась забота; знакомые нередко спрашивали о том же из вежливости или любопытства, но здесь Наталья не почувствовала ни того ни другого.
— Понемногу оправляюсь, — ответила она и сама удивилась, насколько откровенно говорит с почти незнакомым человеком. — Сегодня легче, чем вчера. И так с каждым днём.
Почти год отделял её от утра, когда на перекрёстке остановился свадебный кортеж. Иногда Наталья с трудом узнавала в себе ту растерянную, испуганную невесту у открытого багажника, перед чемоданом с чужими вещами. За это время многое переменилось. Завершился и суд над Николаем и его матерью: за мошенничество в особо крупном размере ему назначили семь лет лишения свободы, Людмиле Васильевне, признанной соучастницей, — пять. Её нездоровье заставило суд рассмотреть возможность досрочного освобождения по состоянию здоровья. Однако ни тяжесть преступления, ни осуждение, с которым теперь сталкивалась эта семья, от этого не становились меньше.
Перед отправкой отбывать наказание Николай попытался через общих знакомых передать Наталье письмо. В безвыходном положении он дошёл до отчаяния, молил о прощении и просил помочь деньгами: без работы и прежних связей, уверял он, ему не на что нанять даже приличного адвоката. Наталья прочитала его просьбы с холодным, отстранённым равнодушием. Ещё несколько месяцев назад одного его имени хватало, чтобы боль разрывала ей сердце. Теперь от неё осталось лишь далёкое, почти неслышное эхо.
— Он заслужил то, что получил, папа, — сказала Наталья, разрывая письмо на мелкие клочки. — За справедливое наказание я винить себя не стану.
Для Людмилы Васильевны длительное лечение гипертонического криза закончилось новой потерей: выйдя из больницы, она узнала, что финансовые последствия судебного разбирательства лишают её квартиры. В ней прошли последние двадцать лет её жизни. Вместе с жильём исчезло благополучие, а от прежнего положения, которым она так гордилась, ничего не осталось. Годами она смотрела свысока на менее удачливых знакомых; теперь сама столкнулась с бедностью.
Поделитесь впечатлением от истории
0Комментарии появляются после короткой автоматической проверки. Пожалуйста, без ссылок, рекламы и личных данных.
Рядом с именем покажем страну — её определяем по IP-адресу; сам адрес не показываем, а для защиты от спама храним только его зашифрованный отпечаток.