Жизнь без прикрас— Ты помнишь, как умирал папа?
Наталья вздрогнула. Тот страшный год они почти не вспоминали: за шесть месяцев рак отнял у неё отца.
— Мам, зачем ты сейчас об этом?
— Затем, что он мне тогда сказал важную вещь. — Вероника Петровна повернулась к дочери. — «Ника, дело не в том, что выпадает человеку. Дело в том, что он с этим делает». Руслан причинил тебе боль. Теперь можно лечь и умереть, а можно подняться и дать сдачи.
— И как мне это сделать? У него и деньги, и связи, и власть. Что я могу?
— У тебя найдётся кое-что посильнее всего этого. Правда.
На следующий день Наталья отправилась к сыну. Три часа в электричке, затем автобус до студенческого городка — всю дорогу она мысленно проговаривала будущий разговор. Искала нужные слова и готовилась к самому тяжёлому ответу.
Степан ждал в холле общежития. За месяц он похудел, под глазами появились тени. Наталье было больно смотреть на своего мальчика: из-за того, что затеяли взрослые, страдал её ребёнок.
— Пойдём, — буркнул он, избегая её взгляда. — Кафе тут недалеко.
Они выбрали угловой столик, в стороне от остальных посетителей. Перед Степаном поставили кофе, перед Натальей — чай. Их молчание стояло между ними, как стена.
— Сынок, сначала выслушай меня, пожалуйста. Не перебивай. Когда закончу, спрашивай всё, что захочешь.
Он смотрел в окно, но кивнул. Наталья рассказала ему, что пережила. Всё. Начала с того, как поняла, что её брак стал тюрьмой. Руслан проверял каждый шаг, распоряжался каждой копейкой, не давал ей работать, иметь свои деньги и свою жизнь. Он не бил её. Для унижения хватало слов — точных, тонких уколов, от которых душу разъедало, как кислотой.
Затем она заговорила об Артёме. Студенческая дружба могла перерасти в любовь, но этого не случилось. Через двадцать лет они случайно встретились снова. Благодаря предложенной им работе Наталья смогла вернуть себе достоинство.
— Романа у нас нет, — сказала она сыну. — Артём любит меня, он сказал об этом. Но я не готова начинать отношения. Может статься, и не буду готова никогда. Сейчас мне нужно научиться жить самой. Понимаешь? Не ради кого-то и не рядом с кем-то. Самой.
Степан долго не отвечал. Наталья допила чай, попросила ещё одну чашку, а он всё молчал.
— Почему отец стал таким? — спросил он наконец. — Что с ним случилось?
Она вздохнула. Тысячу раз задавала себе тот же вопрос и всякий раз оставалась без ответа.
— Не знаю. Может, деньги его изменили, может, власть. Или он всегда был таким, а я не замечала. Любила и закрывала глаза на многое. Наверное, на слишком многое.
— Он говорит, семью разрушила ты.
— А сам ты что думаешь? — Наталья посмотрела сыну в глаза. — Уходит человек — значит, он разрушил? Или разрушил тот, из-за кого оставаться стало невозможно?
Степан отвернулся. У него задрожала челюсть, как бывало в детстве, когда он удерживал слёзы.
— Я не понимаю, кому верить, — прошептал он. — Ты говоришь одно, отец другое. Вы оба мои родители. Как выбрать кого-то одного?
Наталья протянула руку к его ладони и накрыла её своей.
— Я не требую выбора. Не хочу, чтобы ты ненавидел папу: он остаётся твоим отцом, что бы между нами ни произошло. Прошу только одного — меня тоже не ненавидь. Позволь мне доказать, что я не лгу.
Ответа не последовало, но Степан оставил свою руку под её ладонью. Для начала этого было достаточно.
В тот же вечер о поездке узнал Руслан. За сведения из общежития он платил охраннику, и тот сообщил о визите. Больше всего Руслана взбесило её упорство: Наталья не отступала, не умоляла о прощении, не плакала ему в трубку. Она боролась. За пятнадцать лет он впервые настолько серьёзно ошибся в ней.
Значит, требовалось играть крупнее. Руслан набрал давнего знакомого из налоговой, с которым несколько лет не связывался. Тот умел создавать проблемы даже там, где никаких проблем не было.
— Коля, это Журба. Мне нужна услуга. Есть строительная компания, «Контур высоты». Хочу, чтобы ты там покопался.
Собеседник выдержал паузу.
— Руслан, ты ведь понимаешь: за такое придётся платить?
Поделитесь впечатлением от истории
0Комментарии появляются после короткой автоматической проверки. Пожалуйста, без ссылок, рекламы и личных данных.
Рядом с именем покажем страну — её определяем по IP-адресу; сам адрес не показываем, а для защиты от спама храним только его зашифрованный отпечаток.