Жизнь без прикрасОн поднял её руку и коснулся губами пальцев.
— Ты не сломана, Наташка. Я не встречал женщины живее тебя. Тебе надо дать себе время. А я никуда тебя не тороплю. Столько, сколько понадобится.
В город они вернулись уже поздним вечером. Артём остановился возле её подъезда, но идти наверх не предложил: понимал, что теперь ей лучше остаться одной.
— Спасибо тебе, — сказала Наталья, выбираясь из машины. — За всё, что ты делаешь.
— Благодарить не надо. Отдохни. Завтра начнётся другой день.
В квартире было тихо. Мать спала — или, возможно, притворялась спящей, чтобы не мешать дочери. Наталья прошла на кухню с налитым чаем и устроилась у окна. Крупные пушистые хлопья укрывали город белым одеялом. Приближался Новый год с его обещанием перемен.
Она достала телефон. Степану ушло сообщение: «Я тебя люблю. Пожалуйста, всегда об этом помни, что бы ни произошло».
Через минуту он ответил: «И я тебя, мам. Прости за то, как я уехал. Мне действительно нужно время».
«Я понимаю тебя. Береги себя», — написала Наталья.
«Ты тоже».
Телефон она отложила, а от окна ещё долго не отходила. За белой пеленой снега оставалось её будущее — незнакомое, тревожное. Впервые за долгие годы оно принадлежало ей самой. Ради этого стоило пережить всю ту боль.
Через три дня на пороге бабушкиной квартиры появилась незнакомая женщина с потёртым конвертом. Лет пятидесяти, с усталым лицом; тёмные волосы с проседью были аккуратно убраны в пучок.
— Вы Наталья Журба?
— Да. С кем я разговариваю?
Гостья не сразу ответила, будто ей требовалось набраться решимости.
— Галина Сосновская. Я была женой Геннадия. Мне необходимо поговорить с вами о вашем сыне. Это важно.
Ноги у Натальи стали неметь. Перед ней стояла жена человека, который, как она теперь знала, около восемнадцати лет назад разрушил её жизнь.
— Входите, — произнесла она и сама удивилась спокойствию своего голоса. Он звучал словно откуда-то издалека.
Они прошли на кухню. Вероника Петровна, почувствовав неладное, оставила их и ушла в комнату. Закрытый конверт лёг на стол. Галина сцепила руки и опустила взгляд.
— Трудно понять, с чего начинать. Я несколько месяцев пыталась вас найти. После смерти мужа перебирала оставшиеся бумаги. Там было…
— Что? Что вы обнаружили?
Галина посмотрела на Наталью. В её тёмных, измученных глазах словно давно поселилась боль.
— Письмо. Геннадий написал его перед смертью. Понимал, что уходит, и решил исповедаться, облегчить себе душу. — Она усмехнулась с горечью. — Будто можно расплатиться за сделанное исписанными листами.
Наталья ждала, не произнося ни слова.
— Он многое там вспомнил: кого обманул, какие сделки обстряпал. О вас тоже написал. — Галина раскрыла конверт и вынула несколько листков. — Всё читать не стану. Прочту только о вас.
На первых же словах её голос дрогнул:
— «Помню ту вечеринку. Наталья была молодая, красивая, счастливая. Я её хотел. Взял у знакомого какую-то дрянь, от которой теряют сознание, и подсыпал ей в бокал. Она уснула, а я перенёс её в гостиничный номер…» — Галина прервала чтение; листы дрожали у неё в руках. — Но дальше он говорит, что ничего не сделал. Не смог.
— Что? — Наталья вздрогнула.
— Вот его слова: «Уложил её на кровать и стоял, смотрел. Желание было, но что-то меня удержало. Струсил, наверное. Или совесть ещё осталась. Сам не знаю. Я ушёл оттуда. Оставил её одетой, даже не тронул».
Комната перед Натальей поплыла. Она ухватилась за столешницу, будто только так ещё могла удержаться в происходящем.
— Тогда как же… Откуда тогда?..
Договорить не получалось. Галина перевернула лист.
— Здесь дальше про экспертизу. Ваш муж, Журба, сделал её, когда мальчику исполнилось полгода. Результат поступил в лабораторию, а там был знакомый Геннадия. И мой муж… — Голос у неё сорвался. — Он заплатил за подмену результата.
Тишина. Звенящая.
— Подмену? — едва слышно переспросила Наталья.
— Да. По настоящему результату отцом был Журба. Геннадий дал деньги, чтобы вместо него поставили «0%». Он вашего мужа ненавидел. У них вышла ссора из-за контракта: Руслан обошёл его, получил большую сделку. Геннадий решил отыграться. И придумал вот такую подлость.
Поделитесь впечатлением от истории
0Комментарии появляются после короткой автоматической проверки. Пожалуйста, без ссылок, рекламы и личных данных.
Рядом с именем покажем страну — её определяем по IP-адресу; сам адрес не показываем, а для защиты от спама храним только его зашифрованный отпечаток.