Он повернулся к ней.
— Спасибо, что спросила.
От этой простой благодарности Вере стало почти больно. В ней прозвучало такое давнее одиночество, будто Артем уже привык, что его состояние никого по-настоящему не интересует.
Глеб тем временем поднялся с бокалом и постучал вилкой по стеклу.
— Друзья, раз мы все-таки собрались, скажу пару слов. Школа дала нам начало. Кто-то пошел дальше, кто-то остался примерно там же, но всех нас связывает прошлое. Я рад видеть каждого. Даже тех, кто пришел в стареньком свитерке.
На этот раз почти никто не засмеялся. Роман Ильин отодвинул тарелку, Дина опустила глаза, Ольга сжала губы.
— Недавно я стал владельцем участка рядом со старым учебным корпусом, — продолжил Глеб. — Там будет новый деловой центр. Работаем, развиваемся. Может, кто-нибудь из вас еще снимет у меня офис. Своим сделаю скидку.
— Это тот участок, где были жалобы? — спросил Кирилл Соколов. — Людей же оттуда пытались выселить.
Глеб поморщился.
— Люди всегда жалуются. Одним мало компенсации, другим не нравится место, третьим просто хочется скандала. Это бизнес, а не детская игра.
Артем чуть поднял голову.
— Там жаловались не только жильцы.
Глеб медленно повернулся к нему.
— А ты откуда знаешь?
— Немного знаю.
— Проводку там проверял?
Артем не успел ответить. Дверь ресторана открылась.
Первым в зал вошел администратор — молодой мужчина в черной рубашке, заметно взволнованный. Следом появились трое в строгих темных костюмах: двое мужчин и женщина. Они явно не были гостями и не выглядели случайными посетителями. Один мужчина держал тонкую папку, женщина — планшет. Они быстро осмотрели зал, и женщина уверенно направилась прямо к Артему.
Разговоры стихли сами собой.
Вера почувствовала, как по спине пробежал холод. Глеб перестал улыбаться. Его лицо еще пыталось удержать привычную самоуверенную маску, но взгляд стал острым и настороженным.
Женщина остановилась возле Артема и слегка наклонила голову.
— Артем Сергеевич, простите за вторжение. Ваше присутствие требуется сейчас. Совет готов начать заседание. Без вашего заключения они не подпишут отказ от сделки.
В ресторане стало так тихо, что за стойкой отчетливо зашипела кофемашина.
Артем поднялся не сразу. На секунду он словно ушел внутрь себя, затем взял телефон и шарф.
— Я просил не заходить в зал.
— Простите, — сказала женщина. — Время перенесли. Юридическая группа Орлова уже прибыла.
Она произнесла это негромко, но услышали все.
Глеб резко побледнел. Бокал в его руке качнулся, темная жидкость плеснула на белую скатерть.
— Что значит «юридическая группа Орлова»? — спросил он.
Женщина повернулась к нему.
— Вы Глеб Валерьевич Орлов?
— А вы кто?
— Нина Зотова, представитель наблюдательного совета фонда «Тихая гавань». Артем Сергеевич возглавляет попечительский совет и является главным экспертом по старому учебному корпусу.
За столом кто-то тихо втянул воздух. Вера не сразу сложила услышанное в смысл. Фонд. Совет. Эксперт. Старый корпус. Сделка.
Глеб поставил бокал, промахнулся мимо подставки, стекло задело тарелку.
— Это какая-то путаница.
— Путаница была в ваших документах, — спокойно сказал Артем. — И не одна.
Глеб открыл рот, но слова не нашлись. Он смотрел на Артема так, будто видел его впервые: старый свитер, седые виски, усталое лицо — и за всем этим вдруг проступило что-то, что нельзя было высмеять, купить или заставить отступить.
— Артем, — осторожно сказала Вера, — что происходит?
Он посмотрел на нее, и в его взгляде мелькнула виноватая усталость.
— Ничего особенного. Работа.
— Работа? — Глеб нервно рассмеялся. — Ты решил спектакль устроить?
