Мирона и Остапа в детском доме давно называли братьями. Родства между ними не было: они попали туда в разное время, но с двух лет держались рядом, будто судьба сама связала их за руки. О Мироне говорили тихо: родители пили, однажды отправили сына к бабушке, чтобы не мешал очередному застолью, а сами не проснулись после пьяной ночи. Остапа родила одинокая женщина. Она понимала, что не справляется ни с бедностью, ни с отчаянием, и однажды не выдержала.
В детском доме у мальчиков было мало своего: кровати, тумбочки, одежда по размеру и расписание на стене. Зато друг у друга они были всегда. Мирон первым придумывал шалости, Остап чаще сомневался, но почти неизменно шел следом. Если одному становилось страшно или стыдно, второй молча садился рядом, и этого хватало…
Однажды к Остапу привязался мальчишка Денис. То игрушку отнимет, то кофту спрячет, то обидит словом при всех. Остап долго уходил от ссор, но в какой-то день не выдержал и бросился на обидчика, хотя заранее знал: сил не хватит. Через минуту он уже лежал на полу, красный от стыда, прижатый лопатками. Мирон подлетел мгновенно. Он не спрашивал, кто начал, не думал о наказании, а просто встал за своего.
Потом обоим досталось от воспитателей, зато никто не услышал от них жалоб друг на друга. Был и случай на рынке. Подростками их отпустили погулять, а там прилавки ломились от сладостей, пряники пахли медом, карамель блестела в прозрачных пакетах. Денег у ребят не было. Мирон шепнул дерзкую мысль, Остап побледнел, но согласился. Их быстро поймали. Продавец пожалел детдомовцев, однако слух дошел до руководства, и снова пришлось стоять с опущенными глазами…
