Чтобы у камня загадать желание правильно, это не шутки. Катя точно знала, что она загадает. Ей хотелось уже давно, очень давно, чтобы Фёдор смотрел на неё не как на друга, чтобы в его глазах при взгляде на неё читались восхищение, восторг и любовь. Катя загадает, чтобы они с Фёдором стали парой, поженились, родили и воспитали детей, прожили долго и счастливо до седых волос, рука об руку, плечом к плечу. Вот это было бы для Кати огромным счастьем.
Девушка подозревала, что и Аленка загадает нечто подобное. Подруги так ни разу и не говорили всерьёз об этих своих чувствах. При этом каждая точно знала про другую её секрет. Но тема эта была запретной, даже угрожающей. Угрожающей их дружбе и той особенной лёгкости, что испытывал каждый в их слаженной компании.
Поход к заветным камням
До места добирались на микроавтобусе, который Стас одолжил у дяди. Совсем недавно он получил права, чем очень гордился. А водить Стас умел лет с тринадцати. С малых лет его к рулю тянуло. Ржавый микроавтобус сильно трясло на кочках на последних километрах пути. Но никто не жаловался. Всем было весело и интересно. Ведь так начиналось их самое первое настоящее приключение.
О чём они только не говорили. В основном, конечно, о будущем. Делились мечтами и планами, поддерживали друг друга. И, разумеется, в будущем, которое намечтали для себя недавние выпускники, они были вместе. Ни у кого тогда даже мысли не возникло, что их пути разойдутся. Это казалось немыслимым. Ведь им так хорошо. Так хорошо вместе. Они так друг друга понимают, буквально без слов.
— Приехали, — объявил Стас, остановив автомобиль перед деревьями.
Катя, как завороженная, оглядывалась вокруг. Вот это да. Настоящий лес. Она, городской житель, никогда в таком месте не была. Деревьев было много, очень много. Путешественники стояли на небольшой возвышенности. Отсюда хорошо просматривалась холмистая местность, густо поросшая лесом. Было даже немного страшно, но красиво, безумно красиво.
Аленка тут же принялась щелкать фотоаппаратом: и природу снимала, и ребят на фоне всего этого великолепия. И никто не позировал, все смотрели раскрыв рты на это чудо.
— Как хорошо, что ты нас сюда позвал, — вымолвил наконец Олег. — Никогда такого не видел.
— А это только начало путешествия, — улыбнулся Федор. — Нас ждет много чудесных открытий.
Спустя годы Катя недоумевала: как, как они могли отважиться на такой поступок? Пойти в длительный поход в лес, впятером. Ни у кого не было особого опыта в походной жизни. Основная часть юных туристов вообще впервые в лесу оказалась. В провожатых у них был Федор с его картой, нарисованной каким-то деревенским стариком, возможно, давно выжившим из ума. Авантюра чистой воды. Тем не менее, тогда никто из них не задумался, что это опасно. А зря. Впереди их ждало несколько очень сложных испытаний. Некоторые из них легко могли закончиться плачевно. Только тогда, стоя на краю великолепного величественного леса, никто из приятелей об этом не задумался.
— Давайте совместное фото! — скомандовала Аленка.
Они все сгрудились, обнялись на фоне вековых деревьев. Аленка вытянула как могла вперед руку, чтобы все попали в объектив камеры. Тогда о селфи-палках еще и не слышали. И быстренько сделала несколько кадров.
Одно из этих фото до сих пор хранилось в альбоме Кати. Только вот редко она его брала в руки, редко разглядывала. Как-то очень уж тяжело было все это вспоминать. И не потому, что в том походе с ними произошло несколько весьма опасных событий. Нет, просто больно было от того, что они больше не вместе. Не сбылись их совместные мечты. Не получилось им пронести дружбу через годы. От мыслей об этом на душе становилось тягостно. Но тогда, тогда об этом никто и не думал. Всем казалось, что впереди у них вечность, что они пойдут бок о бок по этой жизни.
— Ну, вперед! — скомандовал Федор.
И все, подхватив заранее подготовленные туристические рюкзаки, двинулись за ним. Конечно, за ним. Никто и не сомневался, что Федор знает, что делает.
Сначала было легко и весело. Ребята шутили, шли, восхищались местными красотами, делились впечатлениями. Аленка фоткала природу и приятелей, Федор время от времени сверялся с картой. Спустя примерно полтора часа пути все немного подустали. Разговоры стихли, рюкзаки вдруг начали сильно оттягивать плечи. Федор, заметив происходящее, предложил сделать привал. Идею встретили с энтузиазмом.
Друзья расположились под группой высоких деревьев прямо на выступающих из-под земли корнях. Было тихо и спокойно. Перекусили, посидели немного молча.
— Долго нам еще идти до этих волшебных камней?
