План тут же был одобрен всеми присутствующими.
Признания и расставания
Обратный путь оказался, на удивление, быстрым и легким. Даже через речку перебрались без приключений. Каким-то удивительным образом поток за ночь обмельчал. В самом глубоком месте ноги доставали до дна. Так что на этот раз Олега никуда не унесло. Их путь назад стал приятной прогулкой с несколькими привалами на фоне невообразимых красот природы. А потом друзья, как и планировали, заночевали у машины, поставив палатки на поляне перед лесом. А на следующий день без особых приключений добрались домой.
Спустя примерно два дня после возвращения Кате позвонил Федор и предложил прогуляться по городу. Просто так, вдвоем. Это было странно. Вдвоем они никогда не оставались. Всегда с ними были остальные, а тут… Разумеется, Катя сразу почувствовала, что что-то здесь не так. Сердце забилось в предвкушении чего-то нового и головокружительно восхитительного.
Они встретились в центре и решили пройтись по набережной. Сначала болтали обо всем подряд, как обычно. Но Катя-то видела: Федор что-то хочет ей сказать. Только вот будто бы не решается. А потом он сказал. И от услышанного у девушки голова кругом пошла.
— Ты мне нравишься. Давно. С первого взгляда, мне кажется, я в тебя влюбился, — произнес Федор, глядя Кате в глаза. — С каждым годом, узнавая тебя ближе, я все отчетливее понимал, что чувства мои очень серьезные. Но ты… ты такая отстраненная была. Вся в учебе, вся в своих делах, даже не смотрела на меня. Я чувствовал себя пустым местом.
Катя в изумлении смотрела на Федора. Ему действительно так казалось? Если да, то только потому, что она, Катя, в страшном смущении прятала от него глаза, чтобы он ни о чем не догадался.
— Потом мы стали друзьями, и все, френдзона, — продолжал Федор. — Выхода из нее обычно нет. Ты была так близко всегда. А я не мог показать тебе своих чувств. Это бы только все испортило. Но… себе я уже не врал. Признал, что люблю тебя. И вряд ли смогу полюбить кого-нибудь другого. Я ведь пытался, и не раз. А когда там, в лесу, за тобой медведь погнался, и ты чудом выжила, я вдруг осознал отчетливо: нельзя больше так. Нужно рассказать тебе обо всем. Неизвестно с кем и когда что может произойти. А ты должна знать.
Катя с улыбкой смотрела на Федора. Вот как, значит. Значит, и безо всяких камней ее заветное желание сбылось. Это все походило на сон. Красивый и очень приятный. Она тоже рассказала Федору обо всем, что чувствовала все эти годы. Ну и… с тех пор они стали парой. И больше не расставались.
Аленка… Их дружба не выдержала такого испытания. Поначалу обе старались сохранять видимость дружеских отношений. И, кажется, каждая втайне надеялась, что все еще можно вернуть. Только вот не срослось. Аленка не могла видеть человека, которого любила всем сердцем, рядом с подругой. Отношения девушек становились все более напряженными. Это чувствовали все.
Да и другие… Как-то изменилось все после того похода. Не сразу, не вдруг. Но пути давних приятелей начали потихоньку расходиться. И Катя почему-то была этому почти даже рада. Главное, что Федор и она вместе. Остальное уже не так важно.
Однажды, к концу первого учебного университетского года, они собрались все вместе в том самом кафе, где праздновали поступление в вузы. Было не так весело, как тогда. Периодически в воздухе повисало принужденное молчание, чего в их компании раньше не случалось. Аленка в тот вечер призналась Федору в чувствах. Они оказались вдвоем на балконе. Аленка выбрала момент и рассказала ему. Она говорила много и убедительно. Катя наблюдала за ними из зала кафе. Катя прекрасно понимала, что происходит, хотя ничего не слышала и слышать не могла. Федор выглядел сбитым с толку, Аленка — отчаявшейся, но уверенной и решительной…
