После приёма Руслан понял, что прежнего плана недостаточно. Через несколько дней у парадного входа остановился белый спортивный автомобиль, и в холл вошла женщина с яркими светлыми волосами, уложенными безупречными волнами. Дорогой аромат наполнил помещение, меховое пальто скользило по плечам, каблуки уверенно отбивали ритм по мрамору. Слуги сразу узнали Кристину Литвин — бывшую невесту Андрея.
Когда-то она носила его кольцо и обещала оставаться рядом до конца. Спустя несколько недель после аварии, когда врачи почти не оставляли надежды, Кристина вернула украшение по почте. Теперь Руслан лично повёл её на второй этаж. Они вошли в спальню с непринуждённостью людей, убеждённых, что единственным свидетелем разговора будет бессловесный монитор.
Склонившись над Андреем, Кристина картинно вздохнула и с притворным сожалением заметила, как сильно он исхудал. Ухоженными пальцами она поправила подушку и провела по волосам бывшего жениха с тщательно рассчитанной нежностью. Но стоило ей повернуться к Руслану, как сладость исчезла из голоса. Она потребовала объяснить, зачем её вернули: оплачивать дорогу ради одного взгляда на спящего мужчину не имело смысла.
Руслан без стеснения сообщил, что случайная жена начала мешать. Варвара взяла её под защиту, а защищённая пешка становится опасной. Если Андрей откроет глаза, рядом должна оказаться женщина подходящего положения, готовая изобразить вернувшуюся любовь, а не бывшая официантка с улицы. Бумаги и устранение Олеси Руслан собирался взять на себя.
Кристина посмотрела на неподвижного мужчину и деловито согласилась, заметив, что союз с Гордиенко выгоднее связи с очередным выскочкой. Однако заранее потребовала точно определить свою долю. Под одеялом рука Андрея сжалась в кулак так сильно, что побелели костяшки. Он направил всю волю на то, чтобы дыхание не изменилось, а веки не дрогнули, пока женщина, которой он собирался доверить жизнь, торговалась о нём возле его же постели.
Дверь открылась, и вошла Олеся с подносом. Она замерла при виде незнакомки, склонившейся над мужем и державшей пальцы возле трубки капельницы. Руслан с явным удовольствием представил Кристину как женщину, которая должна была стать настоящей хозяйкой дома. Та оценила простое платье и поношенные туфли Олеси, после чего тихо усмехнулась.
Олеся поставила поднос и совершенно ровно ответила, что происхождение гостьи её не интересует, зато та неправильно уложила трубку, а подобную небрежность невозможно терпеть рядом с пациентом. Затем попросила обоих покинуть комнату, поскольку Андрею требовался покой. Кристина замерла от неожиданности, Руслан сухо рассмеялся и увёл её.
Олеся не посмотрела им вслед. Она проверяла систему, хмурясь сильнее, чем требовала ситуация, и убеждала себя, что неприятный жар в груди вызван исключительно заботой о безопасности больного. Андрей продолжал лежать с закрытыми глазами, однако слышал каждую интонацию. Ни один из них тогда не решился назвать чувство, которое уже перестало быть простой благодарностью…
