Навіть бувалі кримінальні авторитети поважали мовчазного Андрія. І річ була не лише в колосальній фізичній силі, адже кремезних хлопців вистачало завжди. Його високо цінували за тваринну безстрашність і похмуру, непохитну мовчазність.
Він ніколи нікому не погрожував відкрито і не підвищував голосу в суперечках. Кравцов просто мовчки робив те, що треба було зробити в цю мить. Психіатри, які згодом вивчали його складний випадок, дійшли однозначного висновку.
Усередині цієї людини вирувала вибухонебезпечна суміш комплексів, люті й найглибшої зневаги. Він люто ненавидів тих, кого вважав справжніми господарями цього життя. Людей, які, за його словами, жили собі на втіху, поки решта гнили в злиднях.
Він зневажав їхні дорогі машини, їхніх доглянутих жінок, їхній сміх і ситу впевненість у завтрашньому дні. Він був щиро переконаний, що вони нахабно вкрали в нього нормальне майбутнє. І якось він вирішив, що настав час жорстокої й безкомпромісної розплати.
Слідчі довгий час нічого цього не знали й навіть не здогадувалися. Для них «Цеглина» залишався лише привидом, невиразним образом зі свідчень переляканих очевидців. Але цей привид уже набув плоті й крові, назавжди відчувши смак безкарних убивств.
Пізніше, під час офіційного допиту, Кравцов скаже, що найперший епізод не був спланований. Це був стихійний спалах, дика тваринна реакція на приниження, що накопичувалося роками. За три місяці до зникнення Антоніни Величко він працював простим вантажником на гуртовому ринку.
Наприкінці весни він розвантажував важкі фури з імпортними джинсами й меблями. Робота була фізично виснажливою, а платня за неї — сущими копійками. Того фатального дня лив сильний дощ, і стара куртка робітника промокла наскрізь.
Він уже закінчував свою зміну, коли до воріт бази під’їхав блискучий автомобіль представницького класу. У ті неспокійні часи така машина здавалася справжнім космічним кораблем з іншого світу. За кермом сиділа ефектна жінка років п’ятдесяти в дорогому кашеміровому пальті й з яскравим макіяжем.
Це була Марина Скуратова, заможна власниця кількох великих торговельних павільйонів. Жінка явно кудись дуже поспішала. Їй треба було терміново забрати коробки з товаром, але особистий водій раптово захворів.
Побачивши промоклого Кравцова, вона зі щирою відразою скривилася й гукнула з вікна. «Гей! Ти! Іди сюди й допоможи мені це завантажити, я тобі заплачу!»
Вантажник мовчки підійшов до розкішного автомобіля. Від нього тхнуло застарілим потом і найдешевшим тютюном. Підприємиця недбало й бридливо простягнула йому зім’яту купюру.
«Тільки не забрудни сидіння своїм брудним комбінезоном, вони мені дорого обходяться!» — зверхньо кинула вона. Ця пихата й необережна фраза стала для неї смертним вироком. Він нічого не відповів уголос, лише коротко й покірно кивнув.
Поки він тягав важезні коробки, власниця бізнесу безперервно розмовляла мобільним телефоном. Вона голосно сміялася й скаржилася подрузі на смердючих селюків, з якими їй постійно доводиться мати справу. Кравцов виразно чув кожне її образливе слово.
У цю саму мить щось усередині нього остаточно й безповоротно зламалося. Прокинулася сліпа, руйнівна лють, що дрімала ще з часів його перебування в колонії. Він холоднокровно закінчив завантаження, взяв кинуті гроші й пішов.
Але в його феноменальній пам’яті назавжди відбилися її обличчя, номер машини й зневажливий голос. Він невідступно й професійно стежив за нею протягом цілого тижня. Чоловік досконало вивчив, де вона живе і яким саме маршрутом повертається додому.
У нього не було чітко продуманого плану, він просто терпляче вичікував зручної нагоди. Ідеальний момент настав, коли Скуратова пізно вночі їхала безлюдною лісовою трасою. Він підстерігав її на неосвітленій ділянці, заздалегідь викотивши на проїжджу частину стару покришку.
Жінка різко загальмувала й вийшла зі світлого салону, голосно лаючись у темряву. Убивця підійшов ззаду так швидко й безшумно, що вона навіть не встигла закричати. Він безвольно кинув її в багажник і відвіз до покинутого піонерського табору…
