Він сидів у просторому кабінеті на верхньому поверсі дорогого ділового будинку. За панорамними вікнами світився величезний мегаполіс, схожий на розсип холодних вогнів. На столі лежали фотографії Марини: вона виходить із під’їзду, купує продукти, йде вулицею, розмовляє з кимось біля машини. Поруч — окрема папка з даними про її родину.
Матвій перегортав сторінки повільно. Марина Орлова. Живе сама. Батьки — Семен Андрійович і Галина Павлівна, літня пара, спокійна, непомітна. Молодша сестра Аліса, студентка, майже доросла, але ще з м’яким обличчям дівчинки, яка вірить, що світ можна зрозуміти й чесно описати.
Матвій відкинувся в кріслі.
Руслан був дурнем. Напасти на офіцерку спецпідрозділу — не помилка, а майже самогубство. Але Руслан був його братом. Після смерті матері, після дитинства, де доводилося вигризати собі місце, після всього, що вони пережили, Матвій звик вважати: кров не кидають. Навіть якщо ця кров дурна, галаслива й постійно лізе в неприємності.
Витягти Руслана швидко було неможливо. Справа помітна, докази міцні, втручання привернуло б зайву увагу. Але можна було зробити інше. Можна було показати Марині Орловій, що навіть найсильніші люди мають слабке місце.
Родина.
Матвій викликав Вадима Левіна, свого найближчого помічника. Вадим колись служив у силовому підрозділі, потім був звільнений після скандалу за жорстокість. Він умів планувати, мовчати, ламати опір і не ставити запитань, коли йшлося про чужий біль.
Він увійшов без стуку, як завжди, і зупинився біля столу.
— Потрібне викрадення, — сказав Матвій. — Троє людей. Літня пара й дівчина. Адреси отримаєш. Забрати одночасно, без зайвого шуму. Потримати кілька днів. Потім обмін.
Вадим лише кивнув.
— Це особисте? — спитав він.
— Так.
Цього було досить.
Операцію вирішили відкласти. Одразу після суду шум довкола справи був надто свіжим, люди могли бути насторожені. Треба було вичекати кілька місяців, дати всім повірити, що історія закінчилася. Вадим підбирав людей, не пов’язаних напряму з місцевими базами, шукав безпечне місце, готував транспорт, продумував маршрути. Матвій вимагав одного: жоден слід не повинен вести до нього напряму.
Він підійшов до вікна й подивився вниз. Десь там, серед мільйонів вікон, жила жінка, яка думала, що все закінчилося затриманням трьох вуличних грабіжників.
Вона помилялася.
Минуло трохи більше трьох місяців. Марина перебувала у відрядженні в іншому місті, де проводила заняття для місцевого підрозділу. День видався важким: з ранку до вечора полігон, штурм будівлі, робота в групі, зміна укриттів, розбір помилок. Молоді бійці слухали її з тією напруженою повагою, яку зазвичай відчувають до людей, що пройшли значно більше, ніж розповідають.
Надвечір вона їхала до готелю службовою машиною. М’язи приємно нили, голова була зайнята планом завтрашнього заняття. Телефон задзвонив несподівано. Номер був незнайомий.
Марина зазвичай не відповідала на такі дзвінки. Але цього разу щось усередині насторожилося раніше за логіку. Вона прийняла виклик.
— Капітан Орлова, — промовив спотворений електронний голос. — Сподіваюся, день у вас був спокійний. Зараз він перестане бути таким.
Усі м’язи Марини миттєво напружилися.
— Хто ви?..
