Дмитро Олегович казав, що це його норма: організм сильний, воля теж.
Перед випискою Сєвєров попросив мене зайти.
Я зайшла. Він уже був одягнений, спокійний, зібраний. Тільки легка тростина в руці виказувала, що тиждень тому він лежав на операційному столі.
— Наталіє Сергіївно, — сказав він, — я їду. Але перш ніж поїхати, хочу вам дещо сказати.
Я чекала.
— Я нелегка людина, — сказав він. — Ті, хто мене знає, підтвердять. Я вимогливий, нетерплячий. І я не вмію чекати, коли мені здається, що рішення очевидне.
Пауза.
— Але я вмію цінувати людей. Це вміння дорого коштує. У житті й у бізнесі. І я вмію відрізняти того, хто робить роботу, від того, хто робить її правильно.
Він подивився на мене.
— Ви зробили правильно. Я кажу це не як подяку. Подяку я вже висловив. Я кажу як оцінку. Мені важливо, щоб ви це розуміли, коли будете ухвалювати рішення про повернення.
— Я вже ухвалила, — сказала я.
— Знаю. Але рішення ухвалити легко. Зробити — інша річ.
Він узяв зі стільця пальто.
— Дмитро Олегович залишається тут ще на два дні. Він допоможе з організаційними питаннями. Документи, направлення, усе, що треба. Подзвоніть мені, коли будете готові їхати.
— Ігорю Валентиновичу.
Він уже йшов до дверей.
— Ви сказали, що шукали мене пів року. Як знайшли? Тут?
Він зупинився, обернувся.
— Випадково, — сказав він просто. — Я летів до приятеля. Лісове господарство за сімдесят кілометрів звідси. Зачепив дерево на зниженні. Ви були найближчим медиком.
Він знову трохи смикнув кутиком рота.
— Провидіння, якщо хочете. Я в нього не вірю, але іноді збіги переконують.
Він вийшов.
Я дивилася на зачинені двері.
Іноді життя влаштоване так, що ти дізнаєшся про речі не тоді, коли шукаєш, а тоді, коли перестаєш.
Дмитро Олегович пробув ще два дні, як і сказав Сєвєров.
За цей час ми з ним розмовляли двічі. Не по-діловому, а по-медичному, що для мене одне й те саме.
Він ставив мені запитання щодо випадку Олександри. Акуратно, професійно, як колега колезі. Я відповідала.
Це був дивний досвід. Я не розмовляла так три роки. Не тією мовою, не медсестринською, зрозумілою й простою, а тією, іншою.
Латинські терміни, анатомічні орієнтири, варіанти доступу. Ця мова нікуди не поділася. Вона лежала всередині, як стара книжка в шухляді столу: трохи припала пилом, але ціла.
На другий день Дмитро Олегович сказав мені дещо, чого я не очікувала.
— Наталіє Сергіївно, я мушу вас попередити. Коли Ігор Валентинович почне оформлювати ваше повернення в систему, найімовірніше спливе історія про те, чому ви пішли. Я не знаю деталей, але…
— Я звільнилася за власним бажанням, — сказала я. — Жодних стягнень, жодних слідчих дій, ліцензію не відкликали.
— Я знаю. Але люди говорять різне. І деякі з тих, із ким працював Ігор Валентинович у великому місті…
— Дмитре Олеговичу, — перебила я. — Ви хочете сказати, що мій колишній чоловік усе ще має вплив?
Він помовчав.
— Уже ні. Але був період, коли мав. І деякі його знайомі…
— Зрозуміло, — сказала я.
Це я вже знала. Не здивувалася. Просто кивнула. Як кивають, коли чують те, що давно підозрювали.
— Я впораюся з цим, — сказала я.
— Я не сумніваюся, — відповів він. — Просто хотів, щоб ви були готові.
Рита Федорівна здогадалася раніше за всіх. Вона взагалі була з тих людей, які помічають те, чого інші не бачать.
Ми зіткнулися в п’ятницю ввечері біля гардероба. Обидві йшли пізно.
Вона подивилася на мене своїм прямим поглядом і сказала:
— Ідеш?
Я не здивувалася запитанню.
— Напевно.
— Коли?
— Ще не знаю. Потрібен час.
Вона кивнула. Одягла пальто. Потім сказала, не дивлячись на мене, застібаючи ґудзики:
— Правильно. Тут тобі нічого робити.
Пауза.
— Це не образа. Просто факт. Ти інший рівень. Ти й сама це знаєш. Тільки довго собі не зізнавалася.
— Рито Федорівно.
— Не треба.
Вона нарешті подивилася на мене.
— Я рада, що ти була тут. Справді рада. Але буду рада ще більше, якщо ти повернешся туди, де потрібна по-справжньому.
Вона вийшла.
Я постояла в порожньому гардеробі ще хвилину. Потім подумала про те, що треба сказати Борисенку.
Не з ввічливості. За законом. За два тижні.
І треба було придумати, як це зробити так, щоб не влаштовувати сцен. Ні з його боку, ні зі свого.
Борисенка я перехопила в понеділок уранці. Він ішов з обходу, і я просто стала в нього на шляху в коридорі.
— Костянтине Аркадійовичу, мені треба поговорити.
Він подивився на мене. Потім сказав:
