Ложка вислизнула з пальців Лідії Степанівни й дзенькнула об край миски.
— Ти знав Богдана?
— Ми опинилися всередині однієї будівлі, коли перекриття почали руйнуватися. Я пошкодив ногу й не міг підвестися. Богдан відштовхнув мене в безпечне місце, а сам вибратися вже не встиг.
Голос Данила зірвався. Він опустив голову, ніби й тепер бачив перед собою той вогонь.
— Я вижив завдяки йому. Після цього не зміг пробачити собі, пішов зі служби, перестав відповідати рідним і почав поневірятися. Коли прийшов сюди, ви нічого не запитали — просто поставили переді мною тарілку. Уперше після тієї трагедії я знову відчув, що маю право жити.
Лідія Степанівна різко підвелася й узяла його за обидві руки.
— То ти і є той юнак, якого врятував мій син?
— Пробачте мені. Якби я тоді був обережніший, Богдан міг би…
— Не смій так казати, — перебила вона й міцно обійняла Данила. — Якщо останнє, що зробив мій хлопчик, зберегло тобі життя, значить, саме цього він і хотів. Твоє спасіння було його вибором і його надією.
Данило уткнувся обличчям їй у плече. За столом плакали вже багато хто, а Остап, який прийшов того вечора з продуктами, нарешті зрозумів, чому ця жінка так беззастережно прийняла мовчазного юнака.
Він вирішив, що правду мають дізнатися ті, хто поширював звинувачення. Однак Лідія Степанівна злякалася нового розголосу.
— Не треба виставляти хлопців і дівчат напоказ. Їм і так дісталося надто багато.
Данило вперше заперечив їй твердо:
— Ми більше не повинні ховатися. Нехай люди побачать, заради чого загинув Богдан і що його вчинок не виявився марним.
За кілька днів знайомий Остапа допоміг зняти коротке відео. Данило розповів про пожежу й власний порятунок, інші мешканці — про життя в старому цеху. У кадр потрапила й Лідія Степанівна, яка спокійно помішувала великий казан із гуляшем і розкладала їжу по тарілках.
Наприкінці показали фотографію Богдана й простий напис про те, що вчинок однієї людини здатен зберегти безліч життів. Остап переглянув запис кілька разів, перш ніж опублікувати його. Він не знав, чи помітить його бодай хтось, але вже наступного ранку телефон почав дзвонити без упину…
