Ірина показала мені екран телефона. На ньому горів відеодзвінок. Лєна була на зв’язку. Бліда, з розпущеним волоссям, вона тримала Артема на руках. За її спиною виднілася незнайома приймальня з пластиковими стільцями.
Я повторила голосніше:
— Лєна чує вас, Павле.
За дверима стало тихо.
Потім він вилаявся.
Поліція приїхала не миттєво, звісно. У житті ніхто не вривається в потрібну секунду. Ми чекали майже двадцять хвилин. Павло спочатку комусь дзвонив, потім ходив майданчиком, потім знову стукав. Але двері я не відчинила.
Коли приїхали працівники, він уже знову був ввічливим.
— Родинний конфлікт, — сказав він. — Теща літня, нервує.
Але в нас був запис. Були повідомлення. Були документи. Був відеодзвінок, який Лєна теж записала зі свого боку. І було головне: Лєна того ж дня звернулася по допомогу, повідомивши, що чоловік утримував її документи й примушував до дій із майном матері.
Далі все пішло не швидко і не красиво, а важко, паперово, з чергами, заявами, перекладами, консультаціями. Павла не посадили того ж вечора, як буває в поганих серіалах. Його опитали. Потім почалися перевірки за фактами погроз, спроб доступу до моїх даних, тиску на Лєну і боргових схем. Виявилося, що він справді надсилав копії мого паспорта знайомому рієлтору, намагаючись з’ясувати, чи можна провести угоду через довіреність. Той рієлтор, злякавшись, дав пояснення й передав листування.
Лєна з Артемом повернулася за місяць.
Я чекала на них в аеропорту з Валентиною. Ноги підкошувалися. Я не знала, як поведуся, коли побачу доньку. Обійму? Відштовхну? Розплачуся? Скажу, що вона зрадила мене? Скажу, що люблю?
Вона вийшла останньою. Худа, змарніла, у темному пуховику, з Артемом за руку. Валіза в неї була маленька. Обличчя без макіяжу, очі червоні. Побачивши мене, вона зупинилася.
Артем упізнав першим.
— Баба! — закричав він і побіг до мене, смішно підстрибуючи на коротких ніжках.
Я присіла, підхопила його, притисла до себе. Він пах дорогою, печивом і тим самим дитячим теплом, від якого болить серце.
Лєна підійшла повільно. Зупинилася за два кроки.
— Мам, — сказала вона, і губи в неї затремтіли. — Я не знаю, як просити пробачення.
Я дивилася на неї. На свою дівчинку. На жінку, яка брала участь в обмані. На матір мого онука, яка нарешті знайшла сили піти.
— І я не знаю, як одразу пробачити, — відповіла я.
Вона кивнула, ніби чекала саме цього.
— Я чекатиму.
Ми їхали додому мовчки. Валентина сиділа попереду поруч із водієм і час від часу шумно сякалася, вдаючи, що в неї нежить. Артем заснув у мене на колінах, вчепившись у мій палець. Лєна дивилася у вікно. Один раз я помітила, як вона крадькома витирає сльозу рукавом.
Вдома я постелила їм у кімнаті. Тій самій, де колись стояла Лєнчина шкільна парта. Я заздалегідь дістала з комори її стару лампу з облупленим абажуром. Не знаю навіщо. Напевно, хотіла нагадати нам обом, що до всіх помилок було життя, де ми ще вміли бути поруч.
Перші тижні були важкими…
