Лариса Бондаренко собирала документы. Наталья поднялась.
В коридоре Павел догнал ее.
— Поздравляю! Добилась своего.
— Я добилась учета денег, которые ты уже забрал.
— Теперь у тебя квартира, а я где должен жить?
— Этот вопрос надо было задавать себе перед покупкой жилья Ирине.
— Ты оставила меня без дома.
Наталья посмотрела на него.
— У тебя было два варианта. Сохранить деньги семьи либо отдать их родственникам. Ты выбрал второй.
— Мама меня просила.
— И ты согласился.
Павел отвернулся.
Больше сказать ему было нечего. Дома Соня встретила мать в прихожей.
— Ну?
Наталья сняла туфли.
— Квартира остается нам.
Дочь шумно выдохнула.
— Совсем?
— Да.
Соня обняла мать. После месяцев напряжения Наталья впервые почувствовала, что может войти в собственную спальню и не думать о продаже, размене или компенсации бывшему мужу. Развод к тому времени тоже был оформлен.
17 лет брака закончились несколькими листами судебных документов. Вечером позвонила Татьяна Савчук.
— Значит, все?
— Почти. Павел может обжаловать решение.
— А ты как?
Наталья задумалась.
— Устала.
— Это пройдет.
— Наверное.
— Главное, Соня рядом.
Наталья посмотрела в сторону комнаты дочери.
— Да.
Через несколько недель решение вступило в силу.
Павел больше не пытался обсуждать с Натальей имущество. Теперь он звонил главным образом Соне. Девушка отвечала редко.
Однажды отец предложил встретиться в кафе. Соня согласилась. Вернулась домой через час и сразу пошла на кухню.
— Чай есть?
— Сейчас сделаю.
— Не надо. Сама.
Наталья не спрашивала о встрече, пока дочь не заговорила первой.
— Папа говорит, что никогда не хотел мне плохого.
— Возможно.
— Сказал, что я неправильно поняла его слова про колледж.
Соня усмехнулась.
— Интересно, как еще можно понять: «Не поступишь — пойдешь в колледж, потом богатого мужа найдешь»?
— Ты ему что ответила?
— Что дело уже не в университете.
Она помолчала.
— Я спросила: если бы тете Ире не хватило денег на квартиру, он предложил бы ей найти богатого мужа?
Наталья невольно улыбнулась и ничего не ответила.
Соня взяла кружку.
— Мам, я не хочу с ним ругаться всю жизнь. Но пока не могу общаться как раньше.
— И не обязана. Решай сама, когда будешь готова.
О поступлении дома теперь говорили гораздо чаще, чем о разводе. Экзамены приближались.
Соня вставала рано, возвращалась после занятий и почти каждый вечер закрывалась с учебниками. Иногда Наталья находила ее спящей прямо за столом и осторожно будила.
— Иди в кровать.
— Еще один вариант.
— Завтра.
— Понимаешь?
— Понимаю. Какой сейчас день недели?
Соня задумалась.
— Все, убедила.
Вскоре начались экзамены. После первого Соня вышла из школы мрачная.
— Кажется, одно задание испортила.
— Кажется или испортила?
— Не знаю.
— Тогда дождемся результатов.
После второго она позвонила сама.
— Вот сегодня хорошо.
— Насколько?
— Боюсь сглазить.
— Тогда молчи.
Последний экзамен оказался самым тяжелым. Соня вышла почти через 4 часа, села в машину и закрыла лицо ладонями.
— Все. Больше ничего делать не могу.
— И не надо. Теперь ждем.
После экзаменов квартира стала непривычно тихой. Исчезли учебники с кухонного стола, будильники на рассвете, разговоры о пробниках. Вместо этого началась другая пытка.
Результаты. Баллы приходили постепенно. Первый оказался выше ожидаемого.
Второй тоже. После третьего Соня минут 10 считала сумму на калькуляторе. Потом открывала прошлогодние списки.
— Мам.
— Что?
— Шанс есть.
— Большой?
— Не знаю. В прошлом году я бы прошла.
— Значит, подаем документы.
Соня выбрала университет, о котором говорила еще в начале семейных неприятностей. Правда, теперь она уже не называла случившееся бедой.
Документы отправили в срок. Началось ожидание конкурсных списков. Каждое утро дочь открывала сайт.
— Пока прохожу.
Через день:
— Уже ниже.
Потом:
— Кто-то подтвердил выбор университета, я опять сдвинулась.
Наталья старалась не показывать тревогу.
Она заранее рассчитала семейный бюджет и понимала: если потребуется платное обучение, справится. Придется отказаться от некоторых расходов, но мечту Сони она не отдаст чужому решению. За два дня до окончания приема подтверждений от поступающих дочь выбежала из комнаты.
— Мам, я сейчас десятая.
— Мест сколько?
— Двенадцать.
— Тогда ждем.
— А если еще кто-то придет с большими баллами?
— Тогда будем думать.
В последний день Соня почти не отходила от ноутбука. Вечером список обновился…
