Она подчеркнула надпись дважды и добавила: «Всем смотреть только в свои работы. За разговоры и попытки подсмотреть ответы работа будет аннулирована».
Она произнесла это для всего класса, но смотрела на Николая. Тот не поднял головы, он уже перешел к седьмому заданию. Задача из теории чисел, которую они не проходили.
Несколько секунд он не понимал, с какой стороны к ней подойти. В груди возникло знакомое чувство. Не страх перед примером, а страх оказаться именно таким, каким его заранее объявили.
Он положил карандаш и закрыл глаза. В памяти появилась кухня, лампа над столом и голос отца: «Когда застрял, не меняй условия. Измени то, на что смотришь». Николай открыл глаза и представил неизвестное число не само по себе, а через остатки при делении. Задача сразу приобрела структуру.
Он записал пять возможных случаев, проверил каждый и нашел ответ. Затем поднял взгляд на часы. Прошла почти половина времени.
Семь заданий были закончены. Впереди оставались самые трудные. Именно тогда Мельник впервые перестала изображать спокойствие.
Она села за стол, открыла журнал, закрыла его и снова открыла. Николай увидел это краем глаза. Ему стало ясно: ловушка пока не сработала…
