После гибели сына я растила троих внуков, но в его пустом доме встретила подростка

Я показала спальни, места для уроков, детские вещи. Ольга Николаевна проверила холодильник и запасы продуктов. Я рассказала о пенсии и заказах на шитьё, объяснила, на что прежде всего трачу деньги и как их распределяю.

В тесной детской у каждого была кровать. Над Лидиной висел лёгкий противомоскитный полог, стены украшали рисунки. Лекарства стояли высоко, на полке, недоступной младшей. Я достала школьные записи Анны — оценки понемногу улучшались, — а затем бумаги о прививках и посещениях врачей. За этим следила строго. Ещё с Максимом привыкла складывать всё в одну папку, чтобы нужный лист не приходилось искать по дому.

Ольга Николаевна спрашивала, записывала, уточняла. По её лицу невозможно было понять, довольна она увиденным или нет. Потом попросила оставить её с каждым ребёнком отдельно на кухне.

Я ждала в комнате и удерживалась от попыток подслушать, хотя знать их разговор хотелось нестерпимо. Первым вышел Павел. Пока специалист не смотрела, показал мне большой палец. От облегчения я едва не рассмеялась — и тут же опять начала тревожиться.

Лида выскочила довольная.

— Я ей про косички рассказала! Как ты заплетаешь, чтобы как у принцессы.

— Хорошо, иди поиграй, — сказала я, поправляя ей воротничок.

Кирилл, когда его позвали, помедлил. Сжал руки, разжал, потёр ладонями брюки и только тогда поднялся. Он знал: именно его Светлана называла угрозой для младших.

Минут через двадцать он вернулся с покрасневшими глазами, но шёл, не опуская головы. Посмотрел на меня, коротко кивнул и устроился возле Анны.

Последней пригласили меня. Ольга Николаевна расспрашивала о здоровье, давлении, доходах. Как проходят наши утра, кто помогает, кто забирает Лиду, с кем остаются дети, когда мне нужно уехать. Спросила и о том, как мы переживаем потерю Максима и Зинаиды.

Я не старалась выглядеть женщиной, которой всё легко. Рассказала честно: устаю, порой к вечеру ноги гудят, хочется сесть и больше не двигаться. При этом еда приготовлена, одежда выстирана, уроки проверены. Когда нужна помощь, выручает Тамара; мы давно привыкли поддерживать друг друга.

Ольга Николаевна закрыла папку.

— Заключение передадим на рассмотрение. Заседание пройдёт в назначенный день.

Я поблагодарила её, проводила и ещё несколько минут оставалась в прихожей. Никак не могла решить, хорошо прошёл визит или плохо. Снова позвонили.

Вернулась Ольга Николаевна. В руке у неё был маленький конверт из бумаги в цветочек.

— Раиса, внучка дала мне письмо. Попросила открыть после ухода, чтобы никого не смущать. Я прочитала в машине и решила зайти ещё раз.

У меня похолодели ладони.

— Анна написала?

— Да. Я приобщу письмо к материалам, но считаю, что и вам следует его услышать.

Я кивнула. Ольга Николаевна развернула лист и стала читать:

«Папу и маму я потеряла в один день. Я понимаю, что их никто не вернёт, но всё остальное нам вернула бабушка. Дома опять пахнет едой. Кто-то спрашивает, почистили ли мы зубы, и оставляет в коридоре свет, потому что Лида боится темноты.

Кирилл — мой брат. Я хорошо считаю, по математике у меня хорошие оценки. В нашей семье было шесть человек, потом осталось четыре, потом появился Кирилл, и стало пять. Если нас заберут у бабушки и разделят, от нашей семьи ничего не останется. Пожалуйста, не делайте так, чтобы нас стало ноль».

Я смотрела на лист, не в силах ничего сказать. Ольга Николаевна сложила его по прежним сгибам и вернула в конверт.

— Приложу полностью, ничего не убирая. До свидания, Раиса.

За закрытой дверью я обернулась к коридору. Там уже стояла Анна. Я обняла её, крепко прижала к себе и заплакала.

Она по-взрослому гладила меня по спине.

— Бабушка, я ведь написала, как у нас всё есть. Ничего от себя не добавила. Ты же учишь нас говорить правду.

Через три дня я сидела в прохладном коридоре, ожидая заседания. Рядом были Степан Григорьевич и Зоя Романовна, приехавшая из соседнего села давать показания по делам компании. Она сказала, что в такой день не оставит меня одну. Вдоль стен ждали другие люди: шелестели листами, негромко разговаривали по телефону.