Она отвела его на тонкий лёд. Но фраза мальчика заставила её поседеть за одну минуту

Мачеха бросила ребенка в замерзшее озеро, но перед тем как утонуть, он сказал ей последнее слово. Ветер завывал среди голых ветвей деревьев в парке, унося с собой снежные хлопья, которые кружились в темноте, словно крошечные призраки под тусклым светом фонарей. Озеро, черная ледяная гладь, отражавшая бледный свет луны, оставалось неподвижным в самом сердце заброшенного парка.

Температура упала настолько низко за последние недели, что даже птицы улетели, оставив после себя гробовую тишину, нарушаемую лишь скрипом снега под поспешными шагами. Две фигуры приближались к озеру. Женщина крепко держала за руку маленького мальчика; ее пальцы, словно когти, впивались в нежную кожу, безжалостно таща его к краю замерзшего водоема.

Семилетний ребенок спотыкался и всхлипывал, его слезы мгновенно застывали на щеках, покрасневших от холода. Его большие испуганные глаза умоляюще смотрели на женщину, которая когда-то обещала быть ему матерью, но теперь ее лицо исказила зловещая решимость, превращая его в маску, неузнаваемую и страшную.

— Пожалуйста, мама! — прошептал мальчик сквозь рыдания, его голос был едва слышен за завыванием ветра. — Я обещаю, что буду хорошим! Обещаю, что ничего не скажу папе!

Его мольбы терялись в ночи, пока она тащила его все ближе и ближе к краю озера. Ледяная поверхность скрипела под их ногами — зловещее предупреждение о скрытой под ней опасности. Холод проникал сквозь подошвы ботинок мальчика, пробираясь до самых костей.

Внезапным движением женщина остановилась и повернулась к нему. На мгновение тень сомнения промелькнула на ее лице, столь краткая, что могла показаться плодом воображения. Их взгляды встретились, но в ее глазах не осталось ни следа того тепла, которое она когда-то притворялась испытывающей к нему.

— Несчастные случаи случаются каждый день, — пробормотала она.