Опять потом кто-нибудь к нам придет выяснять отношения? Тебе самой это не надоело?
Варвара снимала туфли, бросала сумку на стул и недовольно щурилась.
— Мама, только не начинай. Я никого силой не тяну. Мирон сам приходит. Я его за рукав не держу.
— У него семья!
— Значит, там ему не так хорошо, — равнодушно отвечала Варвара. — От хорошей жизни налево не смотрят. Устанет от своей вечной пилежки — уйдет и женится на мне.
Клавдия Матвеевна криво усмехалась.
— Сколько раз ты уже это говорила? Один обещал, другой клялся, третий чуть ли не завтра собирался чемоданы паковать. И где они теперь? Варя, тебе скоро сорок. Пора уже не сказками себя кормить, а думать о нормальной жизни. Хоть работу бы нашла.
— Не для того я родилась, чтобы за мелкие деньги спину гнуть, — отрезала Варвара. — Мне нужен мужчина, который будет обо мне заботиться. А работать пусть те, кому нечем больше удержать возле себя мужа.
Такие разговоры повторялись снова и снова. Мать злилась, дочь хлопала дверью и уходила к себе, а через день все возвращалось на прежнее место.
Варвара действительно хотела замуж. Не просто жить с мужчиной, не быть временным увлечением, не ждать чужих решений, а получить официальный статус, дом, уверенность в завтрашнем дне. Но подходящего человека рядом не появлялось. Свободные мужчины ей не нравились, те, кто нравился, были несвободны или слишком осторожны. Чем дальше шло время, тем сильнее Варвару тревожила мысль, что она может остаться ни с чем.
Она даже начала задумываться о переезде в большой город. Там, как ей казалось, легче начать заново: больше возможностей, больше мужчин, никто не знает прошлого, никто не шепчется за спиной. Только для переезда нужны были деньги, а денег у нее не было.
Однажды приятельница, которой Варвара часто жаловалась на свою судьбу, неожиданно сказала:
— А ты почему на Семена Ильича внимания не обращаешь?
